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Fernando Lugo lanzó planes para el semestre: presidencia pro témpore tendrá una fuerte impronta social

“Dale un rostro al Mercosur”. Bajo ese lema fue que la presidencia pro témpore paraguaya al frente del bloque regional sudamericano lanzó, el pasado 16 de febrero, sus planes para el semestre durante el cual ejercerá la conducción política de la integración. El paquete de iniciativas que la administración paraguaya pondrá en marcha fue anunciado durante una ceremonia realizada en la sede del Ministerio de Relaciones Exteriores de Paraguay, en la ciudad de Asunción, a la que asistieron, entre otras autoridades gubernamentales y representantes de la sociedad civil mercosuriana, el presidente de Paraguay, Fernando Lugo; su canciller, Alejandro Hamed Franco; el presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur (CRPM), Carlos “Chacho” Álvarez; el secretario ejecutivo de la red de Mercociudades, Marcos Carámbula, y el secretario ejecutivo del Centro de Formación para la Integración Regional (CEFIR), Federico Gomensoro.

Durante su intervención, el mandatario paraguayo resaltó la relevancia de la dimensión social del Mercosur, presentó la agenda de actividades para este período y subrayó el eje en torno al cual girarán todas las iniciativas de la presidencia pro témpore durante el semestre: la promoción de la participación ciudadana a todos los niveles. Lugo anunció además la puesta en marcha de un amplio proyecto social que tendrá como protagonista a la sociedad civil regional. “Paraguay tiene el propósito de que la dimensión social se erija como eje del proceso en el Mercosur, buscando la superación de las asimetrías y una mayor integración”, destacó el presidente Lugo durante la presentación del Plan de la Presidencia Semestral del bloque regional, que desde diciembre del año pasado recae en su país. “En prioridad, pretendemos que el ciudadano no sea solo un espectador mediático, sino un protagonista de las públicas integraciones de nuestros países”, señaló el jefe de Estado.

El mandatario paraguayo detalló que el trabajo de su presidencia se basará en “el diálogo con los diferentes sectores de la sociedad, con los trabajadores, con los jóvenes, con los que están preocupados por el uso y los costos de la energía, así como con los parlamentarios del Mercosur”. Lugo reiteró además que su país seguirá promoviendo “la propuesta de la eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común, así como la distribución equitativa de la renta aduanera” del bloque. Por su parte, el canciller paraguayo, Alejandro Hamed Franco, dijo que en breve darán a conocer el programa de trabajo del Instituto Social del Mercosur, con sede en Asunción. Según Hamed, ese organismo permitirá a Paraguay convertirse “en el punto focal para el desarrollo de políticas sociales de la región”. “Es también propósito (de Paraguay) impulsar durante el semestre la integración energética de la región, con prioridad en las tareas que han sido encomendadas a un grupo de alto nivel para la elaboración de un programa de cooperación sur-sur”, agregó Hamed.

A su turno, el secretario ejecutivo de Mercociudades, Marcos Carámbula, recalcó la necesidad de construir integración bajo la premisa que el Mercosur signifique oportunidades para sus habitantes. Además, mencionó el compromiso de Mercociudades de impulsar un proyecto de Integración Fronteriza financiado por la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y el Mercosur con la finalidad de identificar las dificultades por las que atraviesa la integración en los territorios de frontera. “Las instancias locales aparecen como particularmente aptas para articular políticas de frontera, estabilizando diversos tipo de tensiones y proponiendo una agenda positiva de integración. Así, las fronteras, territorios de tensión y de encuentro deben permitir una mayor articulación de los actores nacionales y locales donde hoy ya se dan innumerables ejemplos de cooperación horizontal a nivel de ciudades gemelas”, afirmó Carámbula.

Entre otras cuestiones, la agenda de la presidencia semestral de Paraguay en el Mercosur remarca la necesidad de superar las asimetrías entre los países miembros del bloque. De esta manera, durante este período serán políticas prioritarias la utilización del Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM) como instrumento para la superación de las asimetrías existentes entre los países miembros, el refuerzo de las cadenas productivas y la puesta en marcha del Fondo de Garantías para las pequeñas y medianas empresas, aprobado en la última cumbre de presidentes, realizada en la ciudad de Salvador de Bahía. Por su parte, el presidente de la CRPM, Carlos Álvarez, consideró que el proyecto presentado por Paraguay “es un intento importante para profundizar la integración, pero desde la perspectiva de las sociedades”. “El Mercosur sufre a veces de un proceso de desgaste, como todos los procesos de integración, alzas y bajas. Por eso también es muy importante cargarlo de sociedades, pueblos y gente, y esa es la meta de Paraguay”, opinó Álvarez.

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