Según un informe de la CEPAL, la economía latinoamericana creció promedialmente un 4,1% anual entre los años 1950 y 2008
Pese a las fuertes alzas y bajas que han caracterizado el proceso económico de América Latina durante toda su historia, la región creció un 4,1% acumulativo anual en promedio entre 1950 y 2008. La inflación, en tanto, se ubicó en algo más de 15% anual entre 1970 y el año pasado. Los datos se desprenden del informe “América Latina y El Caribe: Series Históricas de Estadísticas Económicas 1950-2008”, presentado esta semana por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). La publicación, que contiene datos sobre el proceso económico de la región durante casi seis décadas, incluye información sobre cuentas nacionales, balanza de pagos, evolución de los términos del intercambio, inflación y precios de los productos de exportación.
Respecto al 4,1% de crecimiento de la economía regional entre 1950 y 2008, el informe sorprendió a varios destacados economistas de la región, para quienes a primera vista pareció un resultado sorprendente, sobre todo porque hubo décadas en las que no hubo crecimiento en la región. Por ejemplo, la llamada “década perdida” de los años 80, donde hubo un mínimo crecimiento. O, más cerca en el tiempo, las caídas registradas entre la segunda mitad de los 90 y 2003. No obstante, si se compara con los promedios de crecimiento de otras regiones, como en el caso de Asia, en las últimas dos décadas la performance latinoamericana fue bastante inferior.
En cuanto a los llamados términos del intercambio –que trata de la relación entre los precios de los productos de exportación y los de los productos de importación- la CEPAL informó que para la región en su conjunto, en la década del 50 disminuyeron 31,2%, en la década del 70 aumentaron de 46,8%, bajaron 14,2% en la década de los 80 y comenzaron a subir nuevamente en la década de los 90. En términos generales, según explica el informe, los términos del intercambio también subieron en esta década, siendo claves para el crecimiento de países como Paraguay y Uruguay, con economías relativamente abiertas. Según se detalla en la publicación, cuando estos mejoran, tienen un “impacto sustancial” en el crecimiento de los países.
Uno de los temas que más preocupó y preocupa a los países de la región es la inflación. En promedio, desde 1970 a 2008, ésta se ubicó en 15,4%, llegando a su punto más alto en 1990, con 72,8%, y la más baja en 1981, con un promedio de -27,9%. “Quizás la causa fundamental del pico en el año 90 estuvo en el fuerte y abrupto aumento en los precios del petróleo tras la invasión de Iraq a Kuwait”, indica el informe. En el caso de América Latina, hubo períodos extensos con inflación de 65% promedio anual, pero ya entrados los años 90 comenzó a bajar gradualmente hasta alcanzar la cifra de menos de un dígito que, en promedio, se ha mantenido desde fines de la década pasada.
Redacción
Boletín Somos Mercosur
