Esa diferencia fue puesta de manifiesto por el mismísimo Chávez en una alocución transmitida en cadena nacional de radio y televisión el pasado 29 de Abril. En esa ocasión, el primer mandatario dejó en claro su interés de concretar la adhesión lo antes posible. “Aspiramos a que todos los requisitos se cumplan y Venezuela se incorpore definitivamente”, anunció el jefe de Estado, quien predijo además que dicho ingreso dará “mayor fuerza al Mercosur y más fuerza a la unión del sur”. Para ello, el gobierno bolivariano ya cuenta con una comisión encargada de hacer las revisiones técnicas del caso y solucionar las trabas burocráticas antes del 26 de mayo, día en el que Chávez tiene previsto reunirse con su colega, Luiz Inácio Lula da Silva, en el estado brasileño de Bahía. Ambos mandatarios, que mantienen un régimen de reuniones cada tres meses desde 2007, se encontraron por última vez en enero pasado en el estado venezolano de Zulia.

Hace pocos días, el ingreso de Venezuela al Mercosur fue objeto de un intenso debate público en Brasil, luego de que el canciller Celso Amorim realizara una fuerte defensa de la incorporación del país caribeño y recibiera, a cambio, durísimas criticas de un grupo de parlamentarios que sostuvieron la idea de que la figura del presidente venezolano Hugo Chávez “atenta contra la democracia”. Los ataques fueron encarnados por el senador y ex jefe de Estado, Fernando Collor de Mello, quien gobernara Brasil entre los años 1990 y 1992, momento en el que abandonó el cargo en medio de un escandaloso caso de corrupción. Chávez “lucha por un proyecto político propio, que va frontalmente en contra del perfil de la actuación externa de Brasil, que busca la paz, la integración, y evita la confrontación”, opinó Collor, para quien el ingreso de Venezuela al Mercosur dista de significar un paso positivo para el avance del proyecto de integración.

En uno de los pasajes más intensos de su discurso en el deliberativo brasileño, Collor auguró que la presencia de Venezuela provocará “graves fisuras” políticas en la región debido a la falta de moderación de su presidente. El ex presidente brasileño recordó algunas de las declaraciones de Chávez en las cuales afirmaba que tanto el Mercosur como la Comunidad Andina (CAN), abandonada por Venezuela, “nacieron dentro del neoliberalismo y constituyen una integración de empresas, de la elite y de las transnacionales”. Amorim, que se entrevistó semanas atrás en Caracas con el presidente Chávez, replicó que es “imposible” pensar en la posibilidad de que Brasil tenga únicamente socios “hechos a su imagen y semejanza” y subrayó el “compromiso” existente por parte de Venezuela para con la integración y el fomento del comercio regional. Sostuvo, en ese sentido, que el Mercosur es “un núcleo dinámico de la integración latinoamericana”.

Amorim ratificó además la importancia del ingreso de Venezuela en el peso de su Producto Bruto Interno (PBI), el “tercero de Suramérica”, y en el volumen de las exportaciones de su país con destino al país caribeño, superiores a las dirigidas a países como Francia, Italia, Rusia o el Reino Unido. Para el canciller, la incorporación de Venezuela “tiene valor económico, estratégico y simbólico”. Y respecto a las dudas expresadas sobre la vigencia de la democracia en Venezuela, recordó que desde la llegada de Chávez al poder en 1999, fueron doce las instancias electorales que, bajo la atenta mirada de observadores internacionales, avalaron la transparencia de los procesos. En tanto, y en un marco similar al que rodeó la presencia de Amorim en el legislativo norteño, la Comisión de Relaciones Exteriores continuará en los próximos días con su análisis del tema. En caso de aprobarse el Tratado de Adhesión de Venezuela, el mismo deberá ser sometido a votación en el plenario del Senado.

Figuritas repetidas

Al igual que en el caso de Brasil, en Paraguay las posiciones son variadas. El flamante canciller, Héctor Lacognata, considera más que positivo el ingreso pleno de Venezuela. Piensa que contribuirá al equilibrio regional, ante la hegemonía que atribuye a Brasil en el bloque suramericano. “No hay experiencia histórica de construcción de un bloque en un proceso de integración con al hegemonía de uno de los países más grandes como es la de Brasil”, afirmó Lacognata a la hora de su asunción como ministro. Ese día, el ministro vaticinó que, de continuar con este formato de cuatro estados partes, “el Mercosur no tiene futuro”. Pero, lejos de esa postura, la oposición, que cuenta con mayoría parlamentaria, cierra filas para impedir que se concrete la incorporación plena del país que preside Hugo Chávez, incluido el Partido Patria Querida (PPQ), al cual hasta hace pocas semanas perteneció el mismísimo Lacognata, y al cual renunció precisamente por diferencias respecto a las políticas sobre integración.

Martín Araújo
Boletín Somos Mercosur

El evento tendrá lugar del martes 4 al sábado 8 de noviembre. Durante esos cuatro días correrá el tiempo de las alfombras, las proyecciones y las premiaciones. Según se informó a este medio desde la organización del festival, el evento ya cuenta con más de doscientas inscripciones, con cortometrajes y largometrajes cuya realización corrió por cuenta de jóvenes de 15 a 24 años, todos ellos seleccionados por una comisión integrada por los estudiantes Charliane de Oliveira Souza, Felipe Arruda Correia Lima y José Emanuel Lima Araújo, integrantes de la Escuela de Medios de Aldeia Agência de Desenvolvimento Cultural. De forma previa al festival, y mientras la comisión realizó su labor, estudiantes de unas cuarenta escuelas de la red pública municipal de la ciudad de Fortaleza fueron sensibilizados en diferentes actividades preparatorias del festival, en lo que se dio en llamar el Circuito del Caleidoscopio, durante el cual fueron dadas a conocer en forma de muestras distintas filmaciones realizados por jóvenes y organizaciones del audiovisual de los países de la región.

El festival hará lugar también a la reflexión. Por eso, los organizadores contemplaron la instalación de tres mesas de debate -Educación, Redes sociales y Tecnología- íntimamente ligadas con los objetivos del evento, orientado no sólo a la proyección sino también a la discusión en torno a la compleja temática de los contenidos. La necesidad de ampliar la escasa formación en el área, intercambiar vivencias entre jóvenes investigadores y promover la inclusión y educación de nuevos realizadores mediante su inserción en la industria cinematográfica aparecen como los pilares de este IV Festival, que a lo largo de sus tres ediciones anteriores ha visto acrecentar sin pausas la producción de contenidos. Según revelaron al Boletín SOMOS MERCOSUR los organizadores, las estadísticas marcan que en la primera edición, realizada en noviembre de 2004, fueron 31 los trabajos presentados. En una segunda oportunidad, en octubre de 2005, las obras llegaron a 40. En la tercera edición, hacia setiembre de 2006, fueron 53 los títulos presentados. En esta última oportunidad son 63 los trabajos presentados.

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Para el martes está previsto que los legisladores traten, en primer lugar, la propuesta de recomendación presentada por la parlamentaria argentina Mabel Muller para la firma y ratificación de la Convención de los Derechos de las Personas con Discapacidad y su Protocolo Facultativo, aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en diciembre de 2006. El combate a la enfermedad celíaca también estará incluido en el orden del día. Otra legisladora representante de la Argentina, en este caso Beatriz Rojkes, presentó al respecto una iniciativa para que el Parlamento se manifieste a favor del diagnóstico precoz y el tratamiento de la enfermedad. Respecto a este punto, el deliberativo ya tiene en su haber un informe favorable a su aprobación con las modificaciones introducidas por la Comisión de Asuntos Jurídicos del Parlamento. Estos dos temas pondrán nuevamente sobre la la agenda temas estrictamente relacionados con el concepto de ciudadanía regional. Y con la visión social de un proceso de integración regional que no se detiene en cuestiones meramente comerciales.

Es esa una visión que el mismísimo presidente del deliberativo se plantea introducir durante su mandato. “Nosotros, como Parlamento, tenemos que mostrarle a la gente que los intereses que nos mueven son los derechos de la ciudadanía”, confesaba Florisvaldo Fier, popularmente conocido como “Doutor Rosinha”, en una entrevista concedida en exclusiva al Boletín SOMOS MERCOSUR semanas atrás. El presidente del Parlamento también se manifestaba en aquella ocasión a favor de “ocupar la agenda de la integración” con temas que “deben ser debatidos en el Parlamento” como forma de darle “validez” a su tarea. Por eso, el seguimiento de las principales reformas que por estos tiempos atraviesa el Mercosur también estarán en el orden del día. Es el caso, por ejemplo, del informe que el deliberativo solicitará al Consejo del Mercado Común (CMC) y las propuestas de recomendación que elevará a la Secretaría del Mercosur para que informe tanto al Parlamento como a la Comisión de Diagnóstico y Estado de Situación del bloque sobre los avances en la elaboración del Código Aduanero.

En cuanto a la reforma institucional del Mercosur, el legislativo analizará la propuesta efectuada por el argentino Adolfo Rodríguez Saá, de exigir al CMC un informe sobre los trabajos desempeñados hasta el momento por el Grupo de Alto Nivel para la Reforma Institucional (GANRI). Por otro lado, está previsto que sea reglamentada la actividad del Observatorio para la Democracia, creado en la XII Sesión Plenaria con la idea de contribuir al fortalecimiento de los objetivos fijados en el Protocolo de Ushuaia sobre el Compromiso Democrático con el Mercosur. La actividad del órgano legislativo luce, por lo pronto, intensa. Y es que desde el primer día, cuando los legisladores debatan en torno a la crisis financiera, el Parlamento del Mercosur se estará posicionando frente a uno de los temas de mayor complejidad de los últimos tiempos. “El Parlamento va a proponer medidas que crea necesarias para preservar el proceso de integración, el empleo y el bienestar de las poblaciones de los países miembros”, anticipó Rosinha a este medio. Ya el pasado día 22, la Mesa Directiva hacía un adelanto de lo que vendría, al aprobar de forma urgente una nota en la cual expresó su “gran preocupación” respecto a la debacle.

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Por otra parte, en el documento los firmantes se comprometen a realizar distintas actividades relacionadas con la formación profesional, la capacitación y todas aquellas iniciativas que hagan referencia a la participación social y al desarrollo en comunicación para la integración. En el acto de suscripción del acuerdo, que tuvo lugar en el Salón Cedro del Palacio San Martín, los coordinadores de las distintas comisiones que integran el CCSC fueron convocados por Martín Granovsky a utilizar esta herramienta para potenciar la calidad de la comunicación y difusión de las acciones que llevan adelante para profundizar la integración regional. También planteó, en lo inmediato, la realización de una jornada de capacitación, para todas las entidades involucradas, con el objetivo de que incorporen los conocimientos tecnológicos indispensables para el uso de la misma.  Por su parte, el Embajador Oscar Laborde detalló el proceso que se estaba llevando adelante en su área de acción, así como los desafíos planteados en el contexto de la integración regional y la participación social. Laborde explicó que gracias a este acuerdo, las organizaciones podrán contar ahora con un espacio significativo para la difusión de sus proyectos.

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El canciller argentino, Jorge Taiana, aprovechó la cita para proponer una modificación al Arancel Externo Común (AEC) como forma de defensa comercial y herramienta para impedir una invasión de productos de terceros países que buscan nuevos mercados con estrategias comerciales más agresivas. Argentina también propuso la creación de una “comisión de monitoreo del comercio” para que vigile “los flujos de comercio y determine si los mismos están afectando o no los niveles de producción y de empleo”. Las medidas propuestas por la Argentina fueron rebatidas por Brasil y Chile. “Lo peor que nos puede pasar es usar esta crisis como excusa para volver a políticas que teníamos en los años 60 y para empezar a implantar un proteccionismo añejo. Eso sólo generará barreras en nuestras economías y no resolverá los problemas”, opinó el canciller chileno, Alejandro Foxley. A su turno, su homólogo brasileño, Celso Amorim, afirmó que el bloque regional ya posee mecanismos para alterar los aranceles y señaló que “la respuesta no es el proteccionismo para dentro de los límites del Mercosur”.

La cita en Brasilia, la primera de varias reuniones en las que está previsto discutir medidas coordinadas para hacer frente a la crisis internacional, fue el escenario para presentar propuestas para análisis futuro, ya que, tal como estaba previsto, en esta oportunidad no fue anunciada ninguna medida concreta. Además del aumento del comercio intrarregional, en la reunión -de la que participaron además representantes de los miembros asociados al Mercosur- se trató la posibilidad de adoptar mecanismos de integración financiera y utilizar las monedas locales para los intercambios comerciales como posibles medidas para protegerse de los efectos de la crisis. En el comunicado conjunto emitido horas después del encuentro y al cual tuvo acceso el Boletín SOMOS MERCOSUR, los ministros de Economía y Exteriores reafirmaron su “convicción de que la profundización de la integración regional y el fortalecimiento de los lazos comerciales y de cooperación financiera pueden contribuir (…) para el aumento del crecimiento y para preservar las conquistas económicas y sociales de los últimos años”.

Para reforzar la integración financiera citaron específicamente la inmediata implementación del Banco del Sur. Respecto a este punto, el canciller venezolano, Nicolás Maduro, propuso la construcción de todo un “sistema financiero del sur” que incluya no sólo el Banco del Sur sino también una moneda común suramericana y un fondo que administre parte de las reservas internacionales de los países de la región. El Banco del Sur, cuya acta constitutiva se firmó en diciembre pasado en Buenos Aires y que, según el comunicado, está orientado “al desarrollo más armónico, equitativo e integral de Suramérica”, estuvo en boca no sólo del representante venezolano sino también de varios de sus colegas de la región. “Tenemos que construir un sistema que permita dar respuesta a la crisis de hegemonía que vive el dólar como moneda dominante en los últimos 60 años y avanzar hacia la creación de mecanismos de intercambio monetario que construyan las bases para tener una moneda común en Suramérica”, afirmó Maduro.

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Pero no fue González Núñez el único en criticar los movimientos de tropas en la frontera brasileño-paraguaya. El mismísimo presidente Fernando Lugo reiteró en varias oportunidades que los operativos militares del Brasil “no intimidarán al Paraguay”, y que su gobierno “seguirá defendiendo su soberanía y sus relaciones fraternas con los países vecinos”. Según se informó desde organizaciones sociales y campesinas consultadas por el Boletín SOMOS MERCOSUR, el ingreso de militares brasileños se registró a mediados de octubre cuando campesinos de San Padro dieron un plazo para que productores brasiguayos (brasileños con tierras en Paraguay) abandonen el país. Sin embargo, esta versión choca en algunos puntos con la difundida en las últimas horas por el mismísimo presidente del Parlamento del Mercosur, Doutor Rosinha, que ha salido al cruce de las declaraciones formuladas tanto por González Núñez como por el propio Lugo. En un extenso informe dado a conocer en la tarde de este viernes, Rosinha argumenta que las versiones recogidas por la prensa brasileña son, en esencia, “mal intencionadas”. 

Tras repasar los conceptos de “agresión extranjera” y “guerra defensiva” presentes tanto en la Constitución brasileña como en la carta magna paraguaya, Rosinha aclara que manejar estos conceptos es “una muy grave amenaza de un Estado a otro”. Asimismo, el presidente del legislativo regional cita la creación por ley del Sistema Nacional de Movilización (SINAMOB), compuesto por varias secretarías de Estado brasileños, bajo la coordinación del Ministerio de Defensa. Dice Rosinha que este sistema es “una actividad permanente del Estado brasileño” y que “no tiene relación con conflictos específicos”. Para el parlamentario brasileño, presidente de la Mesa Directiva del Parlamento que González Núñez también integra, la presencia del Ministerio de Medio Ambiente en el SINAMOB evidencia el desarrollo de una nueva estrategia de defensa nacional. “Algunos reportajes desconocen el carácter eminentemente defensivo del sistema de movilización nacional y llega a insinuar que Brasil aplica la doctrina norteamericana de guerra preventiva e invasiones extraterritoriales”, se lamenta Rosinha. 

Luego de poner en relieve varios argumentos jurídicos, Rosinha remarca la “vocación pacifista y mediadora” de Brasil en el marco regional. “Bajo el gobierno del presidente Lula, nuestro país se ha empeñado como pocos en la integración creciente del Mercosur y de América del Sur en exhaustivas negociaciones”, remarca. En relación a las operaciones fronterizas, Rosinha dice que “decir que la operación fue concebida para intimidar a Paraguay es pura falta de información”. Y subraya que, de hecho, Brasil y Paraguay vienen trabajando juntos para mejorar la seguridad fronteriza y combatir el contrabando y el narcotráfico”. El comunicado por el presidente del Parlamento del Mercosur finaliza solicitando que en la próxima reunión del cuerpo legislativo sea presentada y aprobada una propuesta para la creación de un grupo de trabajo interno “dedicado a estudiar y presentar propuestas concretas para la solución de las cuestiones fronterizas que afecten el relacionamiento entre Brasil y Paraguay”, con libertad “para obtener todas las informaciones posibles” sobre los ejes de su labor –Rosinha cita contrabando, narcotráfico, corrupción, entre otros- y con un informe de su actividad hacia la última sesión parlamentaria del año, fijada para los días 18 y 19 de diciembre.

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Ashton, elegida por el Gobierno británico para sustituir a Peter Mandelson en la cartera europea de Comercio, brindó estas declaraciones en su primera comparecencia ante el Parlamento Europeo. La nueva comisaria se comprometió ante los eurodiputados a potenciar las relaciones con el Mercosur pero, al mismo tiempo, reivindicó la importancia de trabajar país por país. En este sentido, Ashton aseguró que Europa debe “respetar” la postura de los países latinoamericanos que han decidido negociar los asuntos comerciales en bloque, por lo que dijo que ése será “el punto de partida”. Sin embargo, afirmó que “habrá ocasiones en las que eso no se podrá hacer y en las que el enfoque tendrá que ser doble y paralelo, o incluso sólo limitado al ámbito nacional”. La nueva comisaria aseguró además que ante la actual crisis financiera es aún más importante alcanzar un acuerdo para el comercio mundial, por lo que instó a Estados Unidos a reimpulsar la ronda de Doha. “En un momento en el que las economías del mundo hacen frente a turbulencias, necesitamos redoblar nuestros esfuerzos para asegurar que tendremos un acuerdo, y en esa tarea es Estados Unidos el que tiene un papel importante que desempeñar”, subrayó Ashton.

La nueva comisaria de Comercio anunció que su primera visita oficial será a Ginebra, para confirmar al director general de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Pascal Lamy, que “el éxito de la ronda de Doha sigue siendo fundamental para la política europea”. Ashton dejó claro que, aunque defiende la globalización y “un comercio abierto”, Europa debe defender sus modelos sociales. También insistió en que la UE debe aprovechar las negociaciones comerciales con países terceros “para dejar clara su visión de los derechos humanos”. La comisaria, que tras ser electa se sometió a las preguntas de los eurodiputados, recibió las críticas de los euroescépticos británicos por su supuesta falta de experiencia en materia comercial. “¿No habría preferido otra cartera?”, le espetó el diputado del Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP) Nigel Farage. Ashton se defendió recordando que tiene a su disposición a centenares de expertos con experiencia técnica y que ella tiene capacidad para negociar en nombre de la Unión. Otros grupos -en especial el socialista, que impulsa el acuerdo con el Mercosur- han hecho explícito su apoyo a la nueva comisaria.

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Las actividades comenzarán el lunes 27, temprano en la mañana. Estudiantes, docentes, autoridades del ámbito académico y de la educación en general están invitadas a las 8.30 a presenciar la ceremonia de inauguración en el histórico Teatro Solís de Montevideo. La entonación de los himnos nacionales de los países del bloque dará paso a la palabra del Rector de la Universidad de la República, Rodrigo Arocena, el Secretario General de la AUGM, Rafael Guarga, y el Intendente Municipal de Montevideo, Ricardo Ehrlich, que integrarán la mesa de apertura. Tras los discursos de las autoridades, la Dra. Judith Sutz dictará una conferencia acerca de “Investigación e innovación para la inclusión social”, eje de las discusiones que tendrán lugar en la capital uruguaya durante los tres días que durará el evento. Hacia la tarde, las actividades seguirán su curso en las instalaciones de la Facultad de Ingeniería, donde entre café y café los estudiantes comenzarán a realizar las presentaciones orales y escritas. Según dijo Barrios a este medio, la actividad se organizará en núcleos disciplinarios y comités académicos.

Otro de los integrantes del Comité Organizador, Luis Behares, comentó a este medio que se trata de una actividad amplia, en la que participarán jóvenes investigadores de todas las áreas del conocimiento. Según dijo Behares al Boletín SOMOS MERCOSUR, de un total de 600 participantes habrá unos 35 jóvenes por universidad. Así, Argentina y Brasil, con un total de 35 jóvenes por instituto académico, contarán con una representación mayor a la del resto de los países. Respecto al leit motiv del encuentro, “Investigación e innovación para la inclusión social”, Behares explicó que cada una de las universidades traerán a Montevideo jóvenes investigadores que han trabajado los temas de inclusión social e innovación desde su óptica particular, ya sea la antropología, la ciencia, o incluso la ciencia política”, porque “la idea es que se tracen líneas transdisciplinarias”. El día 29, una Comisión Relatora se encargará de realizar un resumen de las actividades desarrolladas. Será una forma de dar cierre a este encuentro, cuya clausura oficial será a las 16.00 horas del día 29 en el Paraninfo de la Universidad de la República.

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El documento, dado a conocer por la Secretaría de Prensa del legislativo, anticipa el tema central en torno al cual girará el debate en la próxima Sesión Plenaria, a realizarse a principios del mes próximo en Montevideo. El Parlamento del Mercosur “debatirá sobre la crisis y sus consecuencias y propondrá si lo considera oportuno las medidas que juzgue necesarias para preservar el proceso de integración, así como el empleo y bienestar de las poblaciones de los países miembros”, expresa el comunicado, en otro de sus pasajes. Hacia el final, el documento reclama a “los liderazgos de los países más desarrollados” a adoptar “todas las acciones posibles” para calmar los mercados, sanear los sistemas financieros e impedir que los países en desarrollo y sus poblaciones sean “profundamente afectados” por una crisis que “no es de su responsabilidad”. En su último párrafo, la Mesa Directiva expresa su “entendimiento” que la superación definitiva de la actual crisis demandará una profunda revisión del sistema financiero internacional, que deberá actuar, en el futuro, con sólida y consistente regulación mundial.

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Al manifestar su “preocupación con la grave crisis en el mercado financiero y sus eventuales repercusiones en nuestros países”, los secretarios de Estado señalaron que el ritmo del crecimiento económico será uno de los primeros factores en ser afectados y reconocieron que las políticas de promoción del empleo, el combate a la pobreza y la aceleración del desarrollo de los países de la región se encuentran amenazados. El contenido de la declaración coincide también con un informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que, desde Ginebra, advirtió que la crisis aumentará en 20 millones el número de desempleados en el mundo hasta finales del 2009. Más allá de haberse mostrado contraria a la idea de generar un debate regional sobre las medidas a adoptar por los países, la Coordinadora de Centrales Sindicales del Cono Sur (CCSCS) se encuentra en sesión permanente. La idea de los trabajadores de los países de la región es estar atentos a cualquier movimiento inesperado, producto de los posibles coletazos de la debacle financiera internacional.

Consultado por este medio, el Secretario Técnico de la CCSCS, Fernando Berasain, subrayó el hecho de que los ministerios de Trabajo de los países hayan mostrado “la más amplia disposición” de recibir a los trabajadores. En esas instancias, que serán acordadas en los próximos días entre las centrales sindicales y los ministerios de Trabajo de cada país, los trabajadores presentarán la declaración resultante del encuentro de los sindicatos regionales, concretado de manera urgente el pasado viernes 18 en la ciudad de Buenos Aires. En esa oportunidad, las centrales reclamaron a los gobiernos de la región la puesta en marcha de un “blindaje social” en cada uno de los países para paliar los efectos de la crisis. El “blindaje” propuesto por la CCSCS tiene tres pilares básicos: defensa del trabajo y de los avances en políticas de empleo registrados en los últimos años, compromiso con los derechos laborales conquistados y, como no podía ser de otra manera, del salario. Los trabajadores reclaman además el mantenimiento de las políticas sociales en desarrollo.

Berasain también se refirió al informe de la Organización OIT. “Ese informe exhorta a los gobiernos a tomar resoluciones en forma veloz, concretamente habla de medidas audaces”, analizó el dirigente sindical, en diálogo con el Boletín SOMOS MERCOSUR. Ese documento, junto al aprobado por los trabajadores en Buenos Aires estará sobre la mesa en la reunión extraordinaria del Consejo Mercado Común (CMC) convocada por la presidencia semestral para el próximo lunes, donde los trabajadores tienen previsto asistir. Berasain acotó que la posibilidad de dar un debate regional sobre las maneras de afrontar la crisis “no tiene mucho sentido” al no haber políticas macroeconómicas comunes en la región. Donde sí los trabajadores ya están trabajando para generar espacios de debate es al interior de cada uno de los países del bloque, donde la idea es constituir mesas de diálogo, en algunos casos incluso convocando al sector empleador.  “Creemos que es la modalidad más efectiva para monitorear la crisis”, afirmó Berasain, quien resaltó el hecho de que la Coordinadora se encuentra en “sesión permanente” monitoreando los efectos de la crisis en cada uno de los países.

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La discusión respecto al modelo no nace de la nada. Tiene sus antecedentes, entre los cuales Berasain destaca la Plataforma Laboral de las Américas, acordada desde el año 2005 por todas las centrales sindicales de la región. Ese documento hace referencia, entre otras cosas, al rol del Estado, de los gobiernos, y hasta de las pymes en las políticas de empleo, seguridad social, y derechos laborales. “La idea es llegar a una plataforma común que tenga como base la idea de  complementación productiva más que de confrontación productiva”, subrayó Berasain. Junto al debate sobre el modelo de desarrollo, otra de las prioridades es la reformulación de la Declaración Sociolaboral del bloque. El tema estará sobre la mesa en una reunión fijada en Montevideo para los días 10 y 11 de noviembre, y expresamente convocada para fijar, de cara a la Cumbre de Bahía, el posicionamiento de los trabajadores respecto a la  Declaración Sociolaboral. También en la audiencia pública fijada entre la CCSCS y el Parlamento del Mercosur para el próximo 28 de noviembre se abordará este asunto.

Según pudo saber este medio, ya existen, entre los trabajadores, coincidencias respecto a los cambios a introducir a la Declaración Sociolaboral. La primera y fundamental, la necesidad de rediscutir el documento “en el marco de la era progresista” que vive la región. “En cuanto a derechos de los trabajadores, tenemos avances a nivel nacional pero no a nivel regional. La actual Declaración nació con los gobiernos conservadores, y creemos que es oportuno que los gobiernos apunten a una Declaración Sociolaboral de corte progresista”, fundamentó Berasain. Otra de las coincidencias pasa por la necesidad de dotar al documento de nuevas herramientas institucionales; “Si hay una Comisión Sociolaboral que sólo se reúne cada seis meses y a la cual no todas las centrales pueden asistir por cuestión de recursos estamos ante un ejemplo de déficit democrático”, señaló Berasain. Pero también hay puntos a resolver. Hay quienes entienden que la Declaración debe tener un estatus jurídico diferente, y pasar a ser un Protocolo. Aunque, en éste último caso, su aprobación estaría supeditada a los legislativos nacionales, donde no todos los gobiernos progresistas cuentan con mayoría.

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-¿Cómo imagina al Parlamento del Mercosur al término de su mandato? ¿Por dónde pasan sus prioridades como presidente?

-La tarea está dividida en tres áreas. La primera de ellas es la de la visibilidad pública, que no es sólo llevar ministros, sino también organizar eventos, mostrar todo lo que se está haciendo. Tenemos para noviembre un debate sobre la cuestión ambiental y otro en Araraquara, ahora en octubre. Tenemos un seminario sobre la cuestión de las relaciones del trabajo. El grupo de diagnóstico sobre el estado de situación del Mercosur se encuentra trabajando sin pausas. Queremos que el trabajo del Parlamento tenga una mayor visibilidad de la mano de la participación de la sociedad. Otro punto es la cuestión de la proporcionalidad. Entre bastidores estamos hablando mucho sobre la proporcionalidad. El caso de Brasil es clave en éste tema. Porque debemos integrar el Mercosur, pero también debemos integrar a Brasil en el Mercosur. Es un país muy grande, y si no tenemos representación de todos los estados podríamos quedar atrapados en una situación de déficit democrático. Y lo tercero refiere al papel del propio Parlamento del Mercosur. Para los parlamentos nacionales, el papel del Parlamento del Mercosur es secundario. Pero ahí está el artículo 4° del Protocolo Constitutivo, que dice que nosotros tenemos que ser consultados por los acuerdos. Si nosotros no somos consultados, perdemos nuestro papel, nuestra razón de ser. Entonces estoy trabajando para elaborar una propuesta a la presidencia semestral de cómo se debe aplicar el mecanismo de la consulta al Parlamento.

-¿Es necesario reformar las constituciones nacionales para cambiar el mecanismo de consulta?

-Yo creo que no sería necesario. Eso sí: deberíamos cambiar los regimientos internos de los parlamentos nacionales. El del Congreso de Brasil ya está reformado. Lleva el nombre de Resolución Nº 1 del Congreso Nacional, y tiene validez hasta el 31 de diciembre de 2010. Después de las elecciones directas a parlamentarios del Mercosur, el legislativo nacional brasileño tendrá otra dinámica de trabajo respecto al Parlamento del Mercosur.

-¿No sería necesaria una reforma institucional regional para concretar los cambios que usted propone?

-Una reforma institucional es necesaria. Pero cuidado, yo no propongo un medio de consulta supranacional inmediato. Yo creo, eso sí, que debe haber un debate de algunas decisiones supranacionales.

-Vayamos al tema de la representación. Usted dijo alguna vez que la del parlamento es una “representación mentirosa” y que debía cambiarse. ¿En qué están sus gestiones para transformar la representación parlamentaria de acuerdo a la cantidad de habitantes?

-Nuestras gestiones son entre los parlamentares. Estamos formando, ya está casi formado, un grupo de parlamentarios que no hace parte de los grupos formales, es informal, donde se está trabajando la diplomacia parlamentaria para llegar a una propuesta. Yo tengo que discutir en mi país con algunos parlamentarios para terminar de definir una propuesta. Lo mismo Argentina. Hay parlamentarios de los cuatros países trabajando en esto. Yo creo que en la próxima sesión nuestra, el día 4 de noviembre, ya va a haber algo formulado.

-Hace un tiempo, el presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur (CRPM) decía a este medio que, para el caso de algunos países que avanzan más lentamente en la integración, cabía la posibilidad de plantearse una integración a dos velocidades. ¿Está de acuerdo con eso?

-Sí, puede ser. En todo caso, lo que creo es que eso debe funcionar dentro de los límites del Mercosur, pero nunca mediante acuerdos bilaterales con terceros países, fuera del ámbito del Mercosur. Eso es lo que llamamos flexibilización negativa; permitir, por ejemplo, que Uruguay firme un tratado de libre comercio con los Estados Unidos. Yo llamaría flexibilización positiva a los acuerdos bilaterales dentro del Mercosur. Es el caso de Brasil y Uruguay y su acuerdo de frontera. Paraguay todavía no consiguió firmar con Brasil, pero Uruguay ya lo firmó y el acuerdo ya está siendo implantado.

-¿Coincide con el ministro de Defensa brasileño, Nelson Jobim, en que la cuarta flota militar de los Estados Unidos es una simple cuestión administrativa?

-No coincido, no. No es una simple cuestión administrativa. En mi opinión, los Estados Unidos nuevamente están haciendo el papel del policía del mundo, manteniendo su papel de policía del mundo.

-Y el Consejo de Defensa Sudamericano, cómo lo ve?

-Yo lo veo como algo positivo. Pero es fácil construirlo por las propias características de los gobiernos sudamericanos. Nuestros países no están acostumbrados a la integración en materia de defensa. Pero es un buen paso. Y el Consejo debe estar en el horizonte de nuestras perspectivas. Es muy necesario.

-Da la impresión que con su presidencia, el Parlamento comenzó a construir cierta identidad y a aceitar ciertos mecanismos. En un comienzo, se lo vio lento y perezoso, como aceptando ciertos mecanismos y asumiendo su propia función. Ahora se lo ve con cierta iniciativa política, cobrando presencia en muchos temas. ¿Qué la identidad le quiere dar al Parlamento del Mercosur?

-La identidad de la autonomía. El parlamento de la iniciativa firme. En Tucumán, cuando yo asumí, y mientras los gobiernos demostraban su preocupación por la directiva europea para la inmigración, el Parlamento del Mercosur fue el primero en rechazarla. Fue un paso importante. Y yo creo que el camino, además, es trabajar la visibilidad. Nosotros, como Parlamento, tenemos que mostrarle a la gente que los intereses que nos mueven son los derechos de la ciudadanía. A veces los intereses nacionales representados dentro del bloque no garantizan la presencia ciudadana. Ése debe ser el objetivo y por eso también estamos trabajando en el diagnóstico del Mercosur, que yo no conozco aún los contenidos, pero creo que debe poner el dedo en la herida. Hay heridas en el Mercosur. Pero pareciera que todo queda cubierto. Se pone un esparadrapo y a otra cosa. Es que el parlamento vive hoy una dificultad, una dificultad cultural de algunos parlamentarios, que no consiguen comprender el papel del legislativo todavía, porque no es para defender el nacional, sino a la ciudadanía. Esa dificultad es cultural e individual, de muchos parlamentarios, que luego del nombre de dan en llamar parlamentarios nacionales y en tercer lugar, del Mercosur. Se da más prioridad a la tarea de parlamentarios nacionales, que son estructurados, tienen un papel definido y un sueldo que la sociedad les paga. Aquí no tenemos sueldo. Es algo así como: donde cobro más, me dedico más. Donde cobro menos, me dedico menos. Somos pocos los que asumimos el compromiso de construir efectivamente el parlamento…

-Esa concepción nacional de la que habla quizá también se exprese en los Fondos de Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM), al adjudicar el dinero para los proyectos por país y no por región…

-Existen asimetrías y asimetrías. El nivel de vida de Argentina es quizás mayor que el nivel de vida de Brasil como un todo. Y existen zonas en Brasil que son muy pobres, muy miserables, como el nordeste. En una reunión que tuvimos un tiempo atrás, donde estaba presente el ministro jefe de la Secretaría General de la Presidencia brasileña, Luiz Dulci, discutimos justamente el tema del FOCEM. Es una de las iniciativas con mayor visibilidad en el Mercosur. Y la idea es hacer una corrección para que las regiones más pobres no queden desamparadas. Por ejemplo, podría coordinarse entre algunas zonas de la Argentina y el nordeste brasileño. Allí podría aplicarse una política común para esas zonas que tienen características similares. Deberíamos adjudicar los recursos del FOCEM con un programa común para las regiones pobres en tres o cuatros países. Donde además quede patente  que tal o cual es una obra del Mercosur. Pongo un ejemplo: la construcción de casas populares en las regiones pobres como el Ceará o Bahía. Esto crea una identidad y corrige las asimetrías locales de la región específica y de la región en su totalidad, como Mercosur.

-Usted comenzó recorriendo las favelas y atendiendo a los enfermos, de ahí que lo llamen “Doctor Rosinha”. Luego comenzó a actuar en política. Y ahora ya muchos lo conocen por ser un luchador incansable por la integración regional. ¿Cómo afecta a la vida de esas personas, por las cuales usted inició su carrera política, el tema de la integración regional?

-Yo siempre trabajé como un medico en la periferia de la ciudad. Y siempre fui un simple funcionario público. Antes yo trabajaba e iba a la periferia a hacer debates sobre el derecho a la salud, antes de la mismísima existencia del Partido de los Trabajadores (PT) ya tenía una militancia social junto a personas que viven en los barrios pobres diciéndoles cuáles son sus derechos que tienen a la salud. Y al menos tiempo, como médico, militaba en el Centro Brasilero del Distrito de la Salud (CEBIS). El ministro de Salud, José Gomes Temporão, militaba conmigo en aquella ocasión. El CEBIS luchaba para conseguir un sistema público de salud. Luego fundé el PT. Soy fundador del PT. Tengo 14 años de profesión, yo soy médico del Ayuntamiento de Curitiba e hice una opción por trabajar en la periferia, en los puestos de salud. Hoy creo que en la política yo puedo ser mas útil para cambiar el  sistema que no le da el derecho de salud a los pobres. Desde fuera de la política, dentro del consultorio, eso sería doblemente difícil. En el consultorio, yo atiendo. Hoy yo soy mas útil en la política publica que dentro del consultorio. Mi lema en la segunda vez que fui electo fue “La política tiene remedio”. La política estaba muy desacreditada, estábamos en el final de la dictadura militar.

-¿Y tiene cura el Mercosur, con todos los problemas y conflictos de los que hemos hablado? Están las asimetrías, está el problema de la representación, está el problema estructural de contar con dos países demasiado grandes y dos países demasiado pequeños…

-La Unión Europea tuvo cura. Ellos tenían más recursos, implementaron la alopatía (medicina convencional). El Mercosur es más pobre. Nos entregamos a la homeopatía. Gota a gota, 100 millones de FOCEM por año es muy poco. Eso es homeopático (risas).

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Según pudo saber este medio, las autoridades paraguayas ya consolidaron una lista de medidas a plantear al Mercosur, encabezada por el aumento del Arancel Externo Común (AEC) del bloque. Las autoridades paraguayas creen que sólo de esa manera es posible frenar una eventual “avalancha” de productos asiáticos. El viceministro de Economía e Integración, Óscar Rodríguez Campuzano, fue el encargado de oficializar el anuncio. En diálogo con la prensa, el funcionario dijo que su país llevará esa idea a la reunión de urgencia convocada por Brasil para debatir medidas que tiendan a proteger la industria de los países del bloque. El viceministro, que precisó que la reunión tendrá por objetivo definir “el rumbo que deba tomar el Mercosur en esta crisis”, sostuvo que la recesión mundial producirá la caída del consumo en Europa y Estados Unidos, por lo que los productos chinos o de otros países de Asia tendrán que salir a buscar otros mercados a un precio inmensamente más bajo que el de las industrias de la región.

Por su parte, el gobierno uruguayo anunció una ronda de consulta con empresas y sindicatos, así como un “seguimiento constante” de la crisis. En conferencia de prensa, el ministro de Economía uruguayo, Álvaro García, reiteró que su gobierno hace “un seguimiento constante” de la crisis financiera y adelantó que el Ejecutivo no prevé problemas a la hora de financiar las políticas sociales en marcha. Desde Argentina, que también ha confirmado su presencia en la reunión, las autoridades no han revelado la agenda de temas que trasladarán a sus pares del Mercosur. Eso sí: consultado por la prensa, el ministro de Relaciones Exteriores, Jorge Taiana, puso a la coordinación macroeconómica fijada entre su país y Brasil como ejemplo de las medidas que la región debería adoptar en un futuro cercano para hacer frente a tormentas financieras de esta dimensión. El canciller destacó la importancia de la reunión convocada por la presidencia semestral del bloque y, tal como hicieron sus colegas de la región, abogó por una “respuesta coordinada” a la crisis.

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Como antesala de la Reunión Especializada de la Mujer (REM), dos días antes se llevará a cabo el Seminario Regional “Mujeres en Situación de Prisión diagnósticos y desafíos en la implementación de políticas integradas en el ámbito del Mercosur”. Entre los objetivos de la actividad se encuentran el intercambio de datos sobre la situación de las mujeres privadas de libertad; el análisis y posterior reflexión sobre las políticas gubernamentales desarrolladas por los países participantes; el conocimiento de las iniciativas desarrolladas por la sociedad civil y la realización de una puesta a punto para sentar las bases para una acción coordenada en el ámbito del Mercosur. Las autoridades de la presidencia semestral brasileña esperan, para esta oportunidad, contar con el aporte de representantes de las áreas responsables por las mujeres en situación de prisión, así como de activistas de la  sociedad civil. Por estos días, los espacios institucionales de cada uno de los países se encuentran enviando a Brasilia la información más reciente existente sobre el tema, de modo de incluirlos en una investigación previa, que será distribuida a los participantes antes del seminario.

Tras el seminario comenzará a correr el tiempo de la coordinación intergubernamental. Para ello, representantes de los espacios institucionales de los países del bloque dejarán a un lado la actividad académica para centrarse en la discusión y aprobación de propuestas vinculadas a cuestiones de violencia. Será allí cuando los esfuerzos desplegados en el seminario comenzarán a dar sus frutos. Entre café y café, las mujeres también analizarán el tema de la participación y los espacios de poder. Y mientras la presentación de la campaña pública brasileña de comunicación Más Mujeres en el Poder. Yo asumo este compromiso! será tan sólo un disparador para discutir la posibilidad de que otros países de la región desarrollen campañas semejantes, la REM discutirá una propuesta de resolución a ser presentada a la reunión de presidentes a desarrollarse en diciembre próximo en Brasil. Según dijeron fuentes de la REM a este medio, en ella se planteará la posibilidad de introducir una cuota femenina que aumente la representación de las mujeres en el Parlamento del Mercosur. La escasísima presencia de féminas en ese órgano regional ha sido motivo de persistentes reclamos por parte de la REM.

Una vez tratada la implementación de un ambicioso acuerdo de cooperación con el gobierno de España y analizada la institucionalización de la REM, la reunión de autoridades dará paso, el miércoles 29, a la Comisión Técnica de Especialistas en el Área de Enfrentamiento a la Violencia contra las Mujeres. Allí, la creación de registros públicos comparables para toda la región estará en el orden del día, concretándose el pedido de Uruguay, que en la XIX REM, realizada en Tucumán, Argentina, propuso (y fue aprobada) la realización de una reunión técnica ampliada para el análisis de la metodología y estrategias de compilación de datos para la implementación de un registro único de casos de violencia contra la mujer en el Mercosur, con la presencia de especialistas y representantes gubernamentales de los países miembros y asociados. En el encuentro se dará a conocer un informe sobre las actividades previstas para el día 25 de noviembre, Día Internacional de Enfrentamiento de la Violencia contra las Mujeres, y se discutirá la creación e un grupo virtual para comenzar a monitorear conjuntamente éste tema. Para tomar, definitivamente, cartas en el asunto.

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“La idea es que esta crisis no repercuta en los salarios de los trabajadores”. Los trabajadores del Mercosur se reunieron de urgencia éste viernes con el objetivo de analizar los efectos de la crisis financiera internacional desatada en Wall Street y proponer medidas para que las consecuencias de la debacle no lleguen a los bolsillos de los trabajadores del bloque. Representantes de los sindicatos nacionales nucleados en la Coordinadora de Centrales Sindicales del Cono Sur (CCSCS) trabajaban a contrarreloj éste viernes para emitir una declaración regional en la que propondrán a las máximas autoridades del bloque un “blindaje social” ante la crisis. La idea es que a pesar de la desestabilización que viven los mercados internacionales no sean los trabajadores quienes paguen ésta crisis. “De la misma manera que se invierten millonarias sumas de dinero en salvar bancos, lo que nosotros proponemos es que acá los trabajadores no sean los primeros perjudicados, como han sido históricamente”, expresó al Boletín SOMOS MERCOSUR el Secretario Técnico de la Coordinadora de Centrales Sindicales del Cono Sur (CCSCS), Fernando Berasain.

Según pudo saber este medio, la declaración de los trabajadores apuntaría a la puesta en marcha de medidas de protección de los puestos de trabajo y los salarios a nivel regional así como a la reivindicación del principio de que, si se salvan bancos, también de salve a los trabajadores. El lunes, los ministros de Trabajo de los países del Mercosur se reunirán en Brasil, donde recibirán a la Coordinadora. Los sindicatos regionales aprovecharán la ocasión para presentarle la declaración, a la cual se adjuntará el pedido de poner en marcha un Instituto de Trabajo del Mercosur, una organización reclamada desde hace años por la organización sindical regional. Pero no sólo a los secretarios de Estado piensa llegar la Coordinadora. Según dijo Berasain a este medio, la idea es que el documento “llegue a manos de los propios presidentes”, a quienes además se les solicitará una audiencia, también para analizar el impacto de la crisis internacional. Consultado respecto a la posibilidad de que la crisis dificulte el reinicio de las negociaciones con la Unión Europea (UE) por la firma de un acuerdo de asociación, el secretario técnico de la CCSCS declaró que “el acuerdo no está ni más lejos ni más cerca”, pero que al día de hoy “la prioridad está en la crisis”.

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La constitución de este grupo fue el más importante acuerdo al que llegaron un grupo de legisladores y congresistas de varios estados miembros de la Unasur (Unión de Naciones Sudamericanas) tras varias horas de reunión en Cochabamba, ciudad donde además está previsto que se instale el futuro Parlamento Suramericano. En el grupo de trabajo estarán representados tanto los Congresos nacionales así como el resto de los parlamentos supranacionales. El grupo que se abocará a la creación del deliberativo estará conformado por dos representantes de cada parlamento de los doce países que integran Unasur y sendas delegaciones del Parlamento Andino y del Parlamento del Mercosur. También tendrán un representante el Parlamento Latinoamericano (Parlatino), el Amazónico y el Indígena. En un plazo no superior a 90 días, este grupo deberá comenzar a trabajar en una agenda para definir la composición, competencias, propuestas de funcionamiento y otras características del futuro órgano legislativo suramericano.

La presidenta de Chile y responsable temporal de Unasur, Michelle Bachelet, inauguró la cita junto a su colega boliviano, Evo Morales, con quien visitó el lugar elegido para construir el futuro Parlamento de la Unasur. La mandataria chilena aprovechó la ocasión para animar a los gobiernos suramericanos a transformar la crisis económica internacional en una oportunidad para profundizar en la integración y concertar políticas que minimicen los efectos de la recesión. Morales, por su parte, destacó que “la realidad objetiva de la integración está avanzando más rápido que la realidad jurídica”, ya que Unasur ya cuenta con “resultados”. “Por encima de los problemas internos de un país o los problemas bilaterales entre países (…) siento que está la unión sudamericana”, agregó el presidente. Y es que a pesar de que aún resta la aprobación de los Congresos nacionales, muchos de los cuales ni siquiera han ratificado el tratado constitutivo de este organismo, la cita de Cochabamba supuso un importante avance en el camino de la integración política.

En base a agencias

Uno de los debates a abordar en esta XIV Reunión de Altas Autoridades será la reformulación la labor de los grupos de trabajo que integran este espacio institucional del bloque. Es aquí donde surgen quizá algunas de las propuestas más interesantes de este nuevo encuentro de las autoridades competentes en derechos humanos en el Mercosur. Se trata de la posibilidad de utilizar nuevas tecnologías para lograr nuevas dinámicas de trabajo en el área de los derechos humanos. Es el caso de la iniciativa tendiente a instalar comunidades virtuales que perfectamente podrían acompañar las reuniones de los diferentes grupos de trabajo. O el de una propuesta referente a la creación de una biblioteca virtual de materiales didácticos sobre la temática de derechos humanos, una idea cuya coordinación acabaría, según consta en las actas de la última reunión, en la delegación Argentina. Una tercera iniciativa apunta a la implementación de un foro virtual para avanzar en el monitoreo de indicadores DESC (Derechos Económicos, Sociales y Culturales), un tema que se ha vuelto prioridad en los últimos encuentros.

Muchas de las miradas durante esta Reunión de Altas Autoridades recaerán sobre el subgrupo de Diversidad Sexual. La posibilidad de contar, semestralmente, con un informe que retrate la situación de los derechos por orientación sexual en la región podría convertirse en uno de los puntos fuertes de la reunión. Y es que para esta instancia está anunciada la presencia de la recientemente constituida Red de Investigadores del Mercosur en Diversidad Sexual, que tras haber comenzado hace pocos meses con su trabajo, dará a conocer su primer informe. La articulación con otros organismos del bloque, la posibilidad de comenzar a gestar un compilado de legislaciones nacionales y la realización de una Conferencia Regional sobre Diversidad Sexual también estarán sobre la mesa. La construcción del primer Informe Regional sobre Derechos Humanos, tarea que recae en la Comisión de Ciudadanía y  Derechos Humanos del Parlamento del Mercosur, tampoco faltará a la cita en Brasilia. Es que el subgrupo de Diversidad Sexual no quiere quedar al margen de esa labor. Y, con la cabeza puesta en los contenidos, ya piensa en las sugerencias que realizará a la comisión parlamentaria.

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En el encuentro, Álvarez señaló que “es importante que al mismo tiempo que enfrentamos coordinadamente la situación, nuestros países vayan consensuando una propuesta acerca de cómo deberían renovarse las instituciones del orden económico internacional”. “La crisis, que es global y sistémica, abre al mismo tiempo la oportunidad de construir un orden multilateral más democrático, más justo y mejor gobernado”, agregó el presidente de la CRPM, que llamó al Mercosur, Suramérica y América Latina toda a “construir posiciones comunes”. Para avanzar hacia este objetivo, Álvarez explicó la necesidad de “poner en marcha desde el Mercosur espacios y mecanismos de debate y participación”, razón última por la cual en los próximos días será convocada esta reunión, que lejos de sustituir la que los presidentes realizarán en Brasil buscará, desde Montevideo y junto al Foro de Consulta y Concertación Política y el Parlamento del Mercosur, convocar a funcionarios de las distintas áreas gubernamentales y académicas para comenzar a trabajar en la unificación de posturas y posiciones en torno a la configuración del nuevo orden económico internacional.

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En opinión del mandatario brasileño, el origen de la crisis se encuentra en la falta de control sobre el sistema financiero y los mercados globales. “Nadie puede negociar lo que no tiene. El movimiento de recursos en forma virtual, solo vendiendo papel, es la causa de la quiebra financiera que está ocurriendo”, sostuvo Da Silva, quien explicó que “hace falta una acción internacional coordinada y una reformulación de los bancos centrales de todos los países”, a fin de ordenar el mercado financiero global y ponerle freno a la crisis. De hecho, esa es una de las razones por las cuales se piensa convocar a este encuentro, al cual según ha trascendido asistirían los mandatarios de todos los países del bloque. Uno de ellos, Paraguay, ya baraja algunas propuestas para realizar en el cónclave. Se trata de un aumento en el Arancel Externo Común (AEC) del bloque que buscaría frenar una eventual “avalancha” de productos asiáticos. El viceministro de Economía e Integración del país guaraní, Óscar Rodríguez Campuzano, confirmó ayer que su país llevará esa idea a la reunión de urgencia.

“Vamos a estar inundados de productos asiáticos, entonces es posible de que se pida la elevación del Arancel Externo Común”, señaló Rodríguez Campuzano a la prensa de su país, al precisar que la reunión buscará definir “el rumbo que deba tomar el Mercosur en esta crisis”. El viceministro sostuvo que la recesión producirá la caída del consumo en Europa y Estados Unidos, por lo que los productos chinos o de otros países de Asia tendrán que buscar otros mercados a un precio incluso más bajo que el actual. “Puede haber competencia desleal, ya que si los productos no tienen colocación hay que tratar de perder lo menos posible y no habrá problemas para reducir 20, 30 ó 40 por ciento el precio de la mercancía”, indicó el viceministro, quien explicó que en la reunión también se debatirá un acuerdo entre las bancas centrales. En ello vienen trabajando además las cancillerías de Argentina y Uruguay, según pudo saber este medio. La idea es acelerar la coordinación de las políticas macroeconómicas para evitar que la inestabilidad de los mercados perjudique el equilibrio regional.

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La presencia de actores políticos de primera línea dio un toque de distinción. Pero fue la firma del presidente Luiz Inácio “Lula” da Silva la que terminó de poner sobre rieles una iniciativa que desde hace varios años es reclamada a viva voz por la sociedad civil. Se trata de la institucionalización del Consejo del Mercosur Social y Participativo, una entidad que tendrá por objetivo “acercar” el proceso de integración a la población brasileña y, con ello, fortalecer su “sustentación política y social”, según dijo al Boletín SOMOS MERCOSUR el presidente del Parlamento del Mercosur, Doutor Rosinha. Junto a Fier, el ministro jefe de la Secretaría General de la Presidencia, Luiz Dulci, el vicecanciller brasileño, Samuel Pinheiro Guimaraes, el presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur (CRPM), Carlos “Chacho” Alvarez, y los puntos focales de la iniciativa Somos Mercosur se hicieron presentes en el edificio del Planalto, sede de la presidencia brasileña. Como para que quede clara la importancia que aquél tornero mecánico devenido en presidente dio al acontecimiento.

De la estructura y coordinación de las actividades del Consejo se encargarán la Secretaría General de la Presidencia y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil. Serán los responsables de articular los proyectos que planteen los movimientos sociales y hasta el propio gobierno, según  informó el titular de la Secretaría General de la Presidencia, Luiz Dulci, quien además explicó que este nuevo espacio institucional se reunirá cuatro veces al año, siempre en coincidencia con los encuentros del Grupo Mercado Común (GMC), integrado por los cancilleres de los cuatro países miembros. El Consejo, además, colaborará en la redacción del programa de actividades de la IV Cumbre Social del Mercosur, que se celebrará en diciembre en la ciudad brasileña de Salvador de Bahía, días antes de la cumbre presidencial del bloque. La Cumbre Social, que coincidirá con el fin de la presidencia semestral brasileña al frente del Mercosur, reunirá a los máximos representantes de las organizaciones regionales de la sociedad civil, dando continuidad al encuentro realizado en Tucumán a mediados de año.

Tras firmar el decreto que institucionaliza el Consejo en el ámbito del gobierno brasileño, el presidente Lula da Silva dio algunos ejemplos de lo que será la tarea de este nuevo órgano. Habló de la Cumbre Social, citó la organización de ferias de agricultura familiar, mencionó la preparación de una muestra de cine sobre derechos humanos y hasta se refirió a la próxima edición en español del libro “Dom Casmurro”, un clásico de la literatura brasileña escrito por Machado de Assis. Hacia el final, el mandatario hizo referencia a la larga lista de organizaciones que integran el Consejo, un dato para nada menor a la hora de visualizar la efectiva participación de la sociedad civil en la toma de decisiones. Trabajadores,  pequeñas y medianas empresas, mujeres, activistas por los derechos humanos, colectivos de la diversidad sexual, entre otros, dicen presente. Infaltables, la Central Única de los Trabajadores (CUT), la Alianza Social Continental (ASC) y el Programa Mercosur Social y Solidario (PMSS) encabezan la lista. Consultados por este medio, muestran expectativa. “Es un paso importante”, repiten.

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La diputada uruguaya Adriana Peña, presidenta de la Comisión de Derechos Humanos del órgano deliberativo regional, dijo a este medio que “todo lo que implique violación a los derechos humanos son no sólo atendibles sino también de especial relevancia” para la confección del informe. Peña explicó que la Reunión de Altas Autoridades está presente en cada una de las audiencias públicas que la comisión realiza, en igual situación a la de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial de cada uno de los Estados miembros del Mercosur y organizaciones no gubernamentales. “La Comisión tomó la decisión de escuchar, y en esa tarea es especialmente importante recibir a estas organizaciones”, declaró Peña en referencia a la Red de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales (LGTB) del Mercosur, que nuclea a los principales colectivos de defensa de los derechos por orientación sexual. “Tenemos muchas cosas para decir”, insisten desde la red, creada hace un año, un 4 de mayo de 2007 con el fin de coordinar esfuerzos a nivel regional, repasando los avances legislativos y las políticas de diversidad sexual desplegadas por los gobiernos de la región.

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La crisis financiera desatada en Estados Unidos hace ya casi dos semanas es motivo de profunda preocupación para los analistas en integración regional. Sostienen que, tarde o temprano, los efectos de la debacle llegarán a la región, por lo cual, advierten, es necesario tomar precauciones. Por eso, en las últimas horas varios de los gobiernos de los países de la región han solicitado la convocatoria, por parte de la presidencia semestral del bloque, de una reunión de mandatarios que analice el nuevo panorama mundial. Celso Amorim, ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, fue uno de ellos. El secretario de Estado dijo a la prensa que es probable que en los próximos días el país norteño plantee la realización de una reunión entre los socios del bloque a los cuales se sumarían los países que comparten, junto a Brasil, su participación en el llamado grupo BRIC (Brasil, Rusia, India y China). La propuesta de Amorim llegará pocos días después de que su colega argentino, Jorge Taiana, planteara en el Palacio San Martín de Buenos Aires, sede de la cancillería argentina, la necesidad de reunir a la región para analizar la forma de hacer frente a las turbulencias internacionales.

Más temprano, el propio Lula da Silva había pedido una “estrategia común” de la región frente a la crisis. La preocupación de los gobiernos apunta no solamente a eventuales conflictos que puedan surgir dentro del bloque regional, sino que también busca anticipar acciones que podrían tomarse en forma conjunta para prevenir que el tsunami mundial se lleve a cuesta el sistema financiero local. El jueves, el ministro de Hacienda brasileño, Guido Mántega, y el presidente del Banco Central de ese país, Henrique Meirelles, debieron postergar por un día el viaje a Washington para una reunión de emergencia con el presidente Da Silva. Mantega y Meirelles apuestan a los resultados que puede tener la cumbre del Grupo de los 20 de las finanzas, en el que participan las grandes potencias y los principales países emergentes, entre ellos otro de los socios del Mercosur, Argentina. En esa reunión estará también el ministro de Economía de ese país, Carlos Fernández. Por su parte, desde los ministerios de Economía de Paraguay y Uruguay hay clima favorable al encuentro, aunque hasta ayer no lo tenían agendado. Esperan la confirmación tanto del formato como de la fecha de la reunión.

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Pasaron diez años de la primera Declaración Sociolaboral, y las organizaciones sindicales del bloque creen que llegó la hora de cambiar algunos puntos que, en el pasado demostraron ser “ineficaces” o que simplemente “no han cumplido con sus principales cometidos originales”, según reconoció el Secretario Técnico de la Coordinadora de Centrales Sindicales del Cono Sur (CCSCS), Fernando Berasain, al Boletín SOMOS MERCOSUR. Por eso, el 20 de este mes los sindicalistas de la región comenzarán a afinar la estrategia. Según pudo saber este medio, la Coordinadora realizará su actividad en la ciudad brasileña de Río de Janeiro, donde comenzarán a definir un borrador de posibles modificaciones. El evento buscará reunir a los organismos sociolaborales del bloque: el Grupo de Alto Nivel para el Empleo -creado para elaborar una “Estrategia de Crecimiento del Empleo” teniendo como referencia la Declaración de Ministros de Trabajo de la Conferencia Regional de Empleo-, el sub grupo de trabajo de Relaciones Laborales y la Comisión Socio Laboral del Mercosur.

Las modificaciones que los trabajadores piensan introducir pasan principalmente por brindarle un mayor estatus al documento suscrito en 1998, actualizar los contenidos de acuerdo a los cambios que ha sufrido la región, crear una Comisión que realice un seguimiento y hasta la adjudicación de un determinado presupuesto para, por ejemplo, crear mecanismos de denuncia en el caso de violación de alguno de los puntos acordados. Los trabajadores reconocen que todas estas cosas demandan un tiempo prolongado de análisis, muchos acuerdos y sobre todo, su puesta en marcha. “No es fácil, pero es posible”, repiten al unísono desde todos los sindicatos integrantes de la Coordinadora. Y es que más allá de que existe confianza en que no habrá mayores inconvenientes a la hora de poner en marcha un nuevo estatuto, todos reconocen que éste es un “proceso largo”. Berasain, no obstante, le ve una ventaja a este último punto: “Cuanto mayor consenso se logre, mayor respeto a los acuerdos logrados”, asegura. En ese tiempo, los sindicatos buscarán dar a conocer su posición a otros actores.

Entre ellos, el Parlamento del Mercosur, con el cual la Coordinadora ya tiene agendada una audiencia pública. En el deliberativo, aguardan con expectativa la visita de las organizaciones sindicales. De hecho, en la XIII Sesión Ordinaria del legislativo regional, la parlamentaria argentina Mabel Müller presidenta de la Comisión de Trabajo, Políticas de Empleo, Seguridad Social y Economía Social, reconoció que el eje del encuentro será la actualización de la Declaración Sociolaboral. Y lanzó: “En uno de los artículos de esa Declaración dice que la misma debe ser actualizada cada dos años; han pasado diez años y nunca se ha actualizado”. Esa misma sensación impera en los trabajadores, que buscarán sondear “hasta dónde pueden acompañar los parlamentarios”, según dijo Berasain al Boletín SOMOS MERCOSUR. Müller, por su parte, afirmó que la audiencia se realizará en la sede del Mercosur “para que tenga el eco que se merece”, al tiempo que invitó a representantes de los Ejecutivos de la región a exponer sobre las políticas de empleo que aplican en sus países.

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En el documento suscrito, la Mesa también expresa su pesar y condolencia a los familiares de las víctimas de los actos realizados en el país así como al pueblo boliviano en su conjunto, y lamenta las “agresiones y amenazas a proyectos de cooperación europeos e Instituciones relacionadas, a pesar de su carácter benéfico para el conjunto de la ciudadanía, especialmente los más vulnerables”. En el documento, la Eurolat explicita el apoyo a las gestiones emprendidas por el Foro de Presidentes de la Unión Sudamericana de Naciones (Unasur) para generar mecanismos de solución al conflicto. El tema de la crisis boliviana fue el centro de las conversaciones mantenidas entre la delegación de legisladores del Mercosur con la Mesa Directiva de la Asamblea Parlamentaria Eurolatinoamericana (Eurolat) llevadas adelante en Bruselas, capital administrativa del bloque europeo. El tema también fue analizado en la reunión que los parlamentarios del bloque mantuvieron con los integrantes de la Delegación del Parlamento Europeo para las Relaciones con el Mercosur.

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Durante su exposición, Álvarez subrayó que el “El Mercosur tiene con Europa una visión común sobre la importancia de la democracia, el desarrollo sostenible,  la cohesión social y la distribución del ingreso” que sumada a las “coincidencias sobre la defensa del multilateralismo y la necesidad de darle gobierno a la globalización para que ésta deje de obedecer a los poderes económicos más concentrados, y a los intereses financieros” hacen propicio un retorno a las negociaciones. Para el presidente de la CRPM, un acuerdo “significaría un avance en el doble sentido de fortalecer el protagonismo europeo y al mismo tiempo darle un impulso fuerte al bloque regional”. Pero la de Álvarez sería tan sólo la primera de las voces que se levantaron por la reactivación de las conversaciones con el viejo continente. Semanas después, el Parlamento del Mercosur comenzaba a considerar el tema. Y tal como ya había decidido a principios de año, enviaba una delegación para participar de la Asamblea Parlamentaria Eurolatinoamericana (Eurolat) y, de paso, fortalecer las gestiones en pro de un entendimiento.

Los legisladores llegaron la semana pasada a Bruselas, capital administrativa de la UE. Presidida por el parlamentario paraguayo Angel Ramón Barchini, la misión participó de una reunión con la Mesa Directiva de Eurolat y con la sesión ordinaria de la delegación del Parlamento Europeo para el Mercosur. Según pudo saber el Boletín SOMOS MERCOSUR, además del acuerdo de asociación con la UE, en la cita se analizó la crisis institucional que enfrenta Bolivia, país asociado al Mercosur, así como el tema migratorio, que afecta las relaciones entre estos dos bloques. Al tocar los puntos relacionados con la recientemente aprobada Directiva Retorno para los inmigrantes extranjeros residentes en Europa, los europarlamentarios no hicieron más que defender su posición original, mientras los legisladores del Mercosur plantearon la necesidad de flexibilizar algunas de las medidas. La discusión terminó empantanada, confiaron participantes de la reunión, ya que ninguna de las partes está dispuesta a retroceder en sus exigencias. Eso sí: Europa aseguró que si bien promoverá un “estricto cumplimiento” de la normativa, no habrá “excesos” con aquellos a quienes refiere.

Hacia el final del encuentro, los representantes del bloque sudamericano invitaron a sus colegas del viejo continente para que en un mes asistan a la XIV Sesión Plenaria del Parlamento del Mercosur. Sus contrapartes europeos asintieron con la cabeza. Cuando pongan un pie en Montevideo, se encontrarán con un deliberativo que ya habrá considerado en profundidad el tema. Porque a iniciativa del parlamentario argentino Carlos Raimundi, fue encomendado a las comisiones de Asuntos Económicos y de Asuntos Internacionales el trazado de un plan de trabajo que ponga en claro cuáles serían los escenarios post Doha. Además, según dijeron varios parlamentarios al Boletín SOMOS MERCOSUR, para el mismo momento en que está previsto que visiten el deliberativo los integrantes de la Delegación para las Relaciones con el Mercosur del Parlamento Europeo, está previsto que el legislativo regional emita una opinión sobre la “oportunidad política” de concretar el acuerdo de asociación con Europa. A varios años de iniciadas las conversaciones, parece clara la intención de reactivar las conversaciones.

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A través de los mecanismos que a partir de ahora se pondrán en marcha, será posible definir algunas políticas de promoción del mercado regional y garantizar el acceso de los ciudadanos del Mercosur a los productos audiovisuales nacionales. Esto permitirá, a su vez, fortalecer la integración social y cultural de los pueblos de la región. Dado que el desarrollo audiovisual tendrá como ejemplo el de la Unión Europea, lo primero que empezará a funcionar serán los instrumentos de intercambio y cooperación entre la industria cinematográfica y audiovisual de ambos bloques regionales. El objetivo final es “consolidar los espacios de cooperación, reciprocidad y complementariedad para fortalecer así la presencia en las salas y ventanas de las nuevas tecnologías de la gran diversidad de expresiones audiovisuales latinoamericanas y europeas”, según explica un comunicado difundido por la RECAM en las últimas horas. Las negociaciones entre la UE y el Mecosur sobre el sector audiovisual, a las que se asociaron Venezuela, Bolivia y Chile, comenzaron hace dos años. Y a pesar de que el entendimiento aún no se ha cerrado, todos descuentan que es cuestión de meses.

Nancy Casiano, secretaria interina de la RECAM, dijo al Boletín SOMOS MERCOSUR que “aún se está trabajando sobre un papel estratégico, en base al cual se han venido desarrollando las conversaciones”. “Se están haciendo propuestas, se están delineando objetivos, se está en plena negociación, y en una negociación hay intereses que no siempre son idénticos, y sobre los cuales se debe trabajar intensamente para lograr algún tipo de acuerdo”, dijo Casiano. Según pudo saber este medio, el Mercosur se encuentra en este momento completando los últimos formularios que permitirán, hacia fin de año, cerrar el acuerdo. Y mientras el Mercosur y su contraparte europea intentan terminar de definir todos los detalles, a la interna del bloque sudamericano también hay algunos temas que ya se han comenzado a conversar. Por ejemplo, la distribución de las salas digitales que se proyecta montar en la región. Fuentes de la RECAM aseguraron que en base al esquema que se viene trabajando, 5 de ellas estarán en Paraguay y otro tanto en Uruguay, al tiempo que cada uno de los países mayores, Argentina y Brasil,  contarán con 10 salas en cada uno.

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En una extensa entrevista concedida a este medio, el Secretario Técnico de la RECM, Daniel Bentancur, explica el estado de situación que atraviesan las cooperativas. Habla de la baja participación de las mujeres en los cargos de dirección de las cooperativas. Y lanza algunas cifras, para luego sí reclamar mayores espacios y, sobre todo, planes regionales. Dice que el proyecto de integración que las cooperativas defienden es, al final de cuentas, político. Reclama políticas públicas desde los Estados, pone el ejemplo de Brasil, y defiende a las cooperativas como agentes transparentadores de la actividad económica. Además, el Parlamento del Mercosur. El FOCEM. Las asimetrías. Los gobiernos progresistas y la integración. La formación para futuros y actuales cooperativistas. La integración fronteriza y la experiencia de las cooperativas. El Estatuto Mercosur de Cooperativas. El acuerdo con la Unión Europea. Los principales asuntos que hacen a la integración regional, en una entrevista de más de una hora con el coordinador de la Reunión Especializada de Cooperativas del Mercosur.

ENTREVISTA | DANIEL BENTANCUR, SECRETARIO TÉCNICO DE LA RECM

“La integración que defendemos es política”

-En el informe de la última Reunión Especializada de Cooperativas del Mercosur hay un punto que destaca sobre el resto y que refiere a la perspectiva de género. Concretamente, se expresa preocupación por la baja participación de las mujeres en el sector cooperativo. ¿Tienen datos concretos sobre este asunto?

-Como Mercosur no tenemos información estadística sobre ese tema, pero eso va relacionado a una realidad, que es que no hay al día de hoy información estadística confiable que nos brinde cifras globales sobre la incidencia de los sectores cooperativos en el Mercosur. En dos de los países sí se tiene información importante. En Argentina, donde se acaba de culminar un censo específico de cooperativas, y en Brasil, porque hay un seguimiento sistematizado producto de las políticas públicas que se realizan. En Uruguay no hay información estadística, y en Paraguay tenemos una situación muy particular porque hay un altísimo grado de participación de la mujer, pero cuando uno saca la cifra de la participación en los cargos decisorios de las cooperativas se reproduce la misma situación que existe en el resto de los países. Nosotros calculamos que promedialmente hay menos de un 15% de participación de mujeres en consejos directivos de cooperativas en toda la región. Este fenómeno está agravado por otro, el del envejecimiento de los dirigentes, con promedios de edad muy altos. En el caso de Uruguay, el promedio es el más elevado de la región, por encima de los 55 años. Tenemos al frente de las decisiones a gente de alta edad, y a su vez, muy pocas mujeres. Eso trae dos tipos de consecuencias: la visión empresarial cooperativa que hay del mundo es propensa más a administrar que a arriesgar. Y es una visión parcializada: son hombres y veteranos. Hay una pérdida importante de puntos de vista y ángulos en el enfoque de lo asociativo. Y la visión empresarial se está perdiendo por el hecho de que la mujer no está presente en la toma de decisiones. En cambio, otro de los fenómenos que tenemos comprobado, aunque no cuento con cifras, es el hecho de que a nivel de roles intermedios hay una proporción mayor de participación de mujeres que en cargos de dirección.

-¿Han analizado la posibilidad de establecer cuotas para la participación?

-Se trata de un fenómeno bastante común, incluso en otros sectores empresariales. Las cooperativas han sido muy reacias a establecer cuotificación.

-¿Y entonces?

-Entonces hay un fenómeno de evolución del sistema cooperativo. Y hay que tener políticas específicas para la promoción de la participación femenina.

-¿Se va a monitorear esta situación de ahora en más? ¿Se piensa intervenir para lograr una mayor participación de las mujeres?

-Sí. A nivel nacional, en por lo menos tres de los países ya se está haciendo. Hay políticas públicas de promoción en Argentina, Brasil y Paraguay. En Uruguay hubo preocupación por establecer una Comisión de Género pero estamos en un país que ha estado rezagado en un montón de aspectos.

-De sus palabras deduzco que no hay una estrategia regional para combatir esta situación.

-Estamos en una etapa previa, de sensibilizar y conocerse en cuanto a este tema país a país. Luego sí llegará el momento de emprender una estrategia regional.

-Se lo pregunto porque muchas veces desde las mismas organizaciones se critica la inexistencia de estrategias regionales y se habla de que quedamos encerrados en concepciones nacionales.

-No sabría decirle si la situación es exactamente así. Lo que sí le digo es que lo que no se logra hacer desde la base y desde lo local, con arraigo en la gente, no se puede sustituir por inventos hechos desde una superestructura, sea nacional o regional. Si la Reunión Especializada determinara que esto es un centro pero sin ser promovido desde abajo, yo creo que sencillamente estaríamos actuando, como muchas veces se ha hecho, con programas de cooperación que intentan lograr resultados que después no pasan de lo que son los estudios tecnocráticos o políticas concentradas en muy poca gente. Nosotros estamos intentando reflejar en la faz regional lo que es sentido como una necesidad desde lo nacional y desde lo local de cada uno de los países. Nosotros el tema lo hemos tomado ahora, luego de que desde los países se manifestara la preocupación. Estamos preocupados por el tema, estamos trabajando, vamos a generar el máximo espacio y vamos a intentar generar políticas regionales.

Los gobiernos progresistas y la integración

-¿Esperaban más de los gobiernos progresistas de la región?

-Lo que es cierto es que durantes estos años se han generado nuevos espacios para la promoción y el desarrollo de las cooperativas, al tiempo que se han acentuado algunas dificultades, algunas preexistentes y otras que se generaron en esta etapa. Nos da la sensación que sigue habiendo cierta dificultad para entender conceptualmente el rol que tiene el movimiento cooperativo y sus empresas en función de gobernabilidad, inclusión social y laboral y, sobre todo, desarrollo con autonomía.

-¿Se ha menospreciado el valor del cooperativismo?

-Creo que ha habido dificultad para entender el fenómeno, que nace de la gente organizada, generando una empresa que muchas veces empieza en la informalidad. Es el caso de las fábricas, muchas veces abandonadas por capitalistas inescrupulosos. Los trabajadores tuvieron que mantener su empleo, y la forma que encontraron fue la de asociarse en cooperativas. Generan otra forma de economía social. Sin políticas públicas, la gente se organizó. Y ha habido experiencias muy exitosas en el cumplimiento de las metas que se fijaron. Este tipo de emprendimientos han sido leales con el Estado, con trabajo formal, sin evadir, transparentando la actividad del resto de los emprendimientos económicos capitalistas, preocupándose socialmente con la suerte de las comunidades. Y son la base del desarrollo sustentable. Pero si no se las integra y se las considera al igual que cualquier otra empresa capitalista en nombre de una supuesta igualdad de condiciones del funcionamiento de la economía, se las liquida. Porque las cooperativas no nacen del capital, sino de una necesidad insatisfecha de la gente. Se trata de un emprendimiento distinto que debe tener un régimen de tributación distinto, y políticas miroeconómicas que consideren la diferencia. Esto, en general, no se ha dado. No existen políticas públicas globales que entiendan este fenómeno. Los gobiernos progresistas, a distintos niveles, no las han logrado desarrollar. En Brasil, por ejemplo, la banca del Estado promueve la actividad cooperativa. Y Argentina parece seguir el camino de Brasil. Los países más chicos están más rezagados.

Las cooperativas en la agenda de la integración

-¿Esto no viene a desmitificar la idea de que la integración es una cuestión ideológica?

-Nuestro compromiso con la integración va más allá de los límites del Mercosur. Nuestra identificación con el fenómeno de la integración es resultado de una práctica que hemos llevado adelante de entendernos más allá de las fronteras. La gente organizada haciendo economía se vincula entre sí más allá de las comunidades en las que actúa. El proyecto de integración que defendemos es político. La integración que defendemos es también política. Intentamos buscar que sea un espacio de confluencia para darle solución a los problemas de la gente. A nosotros el Mercosur lo concebimos en tanto proyecto multifacético, no como un simple tratado intergubernamental. Por eso estamos comprometidos con el Parlamento del Mercosur. Creemos que lo tenemos que ver como un espacio que debe ser pensado desde lo supranacional, y que no puede ser sólo una caja de resonancia regional para intereses políticos de discusión de sus propias iniciativas. El Parlamento debe ocuparse de la integración desde el ángulo regional, y en ese sentido hay propuestas nuestras, como es el caso del Estatuto Mercosur de Cooperativas, que es estratégico para las cooperativas, para poder avanzar en el marco del proceso de integración. En lugar de seguir la vía intergubernamental, optamos por presentarlo al Grupo Mercado Común (GMC) para pedirle que fuera derivado al Parlamento. Y el GMC dio el visto bueno. El camino puede ser más largo, pero lleva al Parlamento a discutir temas de interés común.

-El Parlamento del Mercosur, no obstante, tiene un limitado margen de acción en el terreno normativo.

-Sí, claro, es limitado. El Parlamento lo que puede hacer es dar su visto bueno. En el caso del Estatuto, el GMC ya lo remitió al legislativo. Nosotros ahora estamos esperando la realización de una audiencia pública hacia finales de año. Y nuestra expectativa es que el Estatuto sea aprobado durante la presidencia semestral paraguaya. Luego comenzará un largo recorrido por los parlamentos nacionales, que deberán aprobarlo. Técnicamente no esperamos dificultades, porque no es contradictorio en nada con la legislación de cada país. Dependerá más que nada de la voluntad política. No esperamos ningún tipo de reticencias.

-Pero de hecho, ya las hubo, y no precisamente a nivel nacional.

-Al momento de presentarlo ante el GMC, sí. Porque no había ningún antecedente de cómo trabajar con el Parlamento del Mercosur. La duda respecto a si era necesario que primero pasara por los mecanismos internos de cada país nos llevó unos nueve meses de discusión, en donde explicamos por qué creíamos que no había contradicciones. Y es que los países, de hecho, ya lo habían analizado en el seno de la Reunión Especializada. Sabíamos que iba a tomar tiempo, que el camino era paso a paso, pero al final el aporte es muy importante y nos enseña cómo construir Mercosur. Sienta precedente.

-Uno de los principales objetivos de la Reunión Especializada de Cooperativas del Mercosur es la armonización de las legislaciones de los países de la región. ¿Cuánto se ha avanzado en ése sentido?

-En éste momento lo que estamos haciendo es actualizando todo el estudio normativo y la comparación de las legislaciones porque han habido cambios interesantes en algunos temas. Pero pensamos pasar a una nueva etapa a partir del año que viene, una vez que Uruguay apruebe una nueva ley cooperativa. Porque no podemos armonizar si uno de los países aún no está a la altura del resto. Entonces estamos actualizando y reeditando los estudios comparativos con la firme expectativa de que Uruguay tenga su nueva legislación antes de fin de año. En el área de políticas públicas, ahí sí se está avanzando. Más que en lo normativo, en el tema instrumental de cómo se puede trabajar en el desarrollo de un sistema de supervisión que tenga pautas comunes. Se están visitando los institutos de cada país, y comenzamos un intercambio para detectar aquéllas áreas en donde podemos empezar a pensar en hacer cosas en común. La supervisión no como control, sino como mecanismo para hacer mejor las cosas. Y que se logre una coherencia entre el impulso empresarial y el impulso cooperativo, que debe buscar que la rentabilidad esté al servicio de la comunidad y los valores que defienden las cooperativas.

-El tema de la integración fronteriza comienza a tomar cuerpo en la agenda de los distintos actores del bloque, incluidas las cooperativas. ¿De qué trata el proyecto que está considerando presentar la Reunión de Ministros de Desarrollo Social al Fondo de Convergencia Estructural del Merosur (FOCEM)?

-Es un proyecto que asciende a los 72 millones de dólares. La idea es que en siete puntos de frontera se genere una política de promoción asociativa y cooperativa mediante la instalación de centros cooperativos que abarquen a unos 2.500 productores vinculados más que nada a la agricultura familiar. Se trata de lograr que alcancen una mayor inserción económica y social gracias a una serie de políticas a desarrollar desde estos centros de desarrollo local. Desde allí se los va a asistir. A mediano plazo la idea es que estos centros formen parte de una red. Se están pensando como embriones de Mercosur, embriones fronterizos que apunten a solucionar problemas específicos de los pequeños agricultores, los más afectados en las zonas de frontera. El año que viene la idea es robustecer esto que ya se está haciendo con una serie de encuentros que pensamos realizar en zonas de frontera para lo cual ya nos planteamos algunos ejes: asuntos productivos, formación, inclusión socio laboral y políticas públicas. Son cuatro áreas de prioridad que nos hemos fijado. Y por ahí vamos a andar con nuestros aliados estratégicos: Mercociudades, la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur (CRPM), el Parlamento del Mercosur y el Centro de Formación para la Integración Regional (CEFIR), entre otros. También creemos que es fundamental el aporte de los trabajadores, y por eso vamos a coordinar con la Coordinadora de Centrales Sindicales del Cono Sur (CCSCS) y con el Grupo de Alto Nivel para el Empleo. La idea es sacar una especie de fotografía para observar el camino recorrido. Preguntarse qué se ha hecho. Qué han hecho los gobiernos progresistas, que han hecho los otros actores, e intentar fijar pautas que sirvan tanto para políticas nacionales como para políticas regionales.

-En cuanto a la formación, han firmado un acuerdo con CEFIR.

-Nosotros vemos en el CEFIR a un socio estratégico. En el acuerdo firmado, de cooperación marco, hemos decidido hacer una primer experiencia de formación en el área cooperativa. El CEFIR nos puede dar el valor agregado de los distintos puntos de vista, en lo que respecta a la reflexión teórica y la información. Además, nosotros estamos promoviendo que el sector privado de las cooperativas tenga una fundación, que hemos dado en llamar Fundación del Mercosur Cooperativo. La misma se encargaría de llevar a cabo lo que no lo puede hacer la Reunión Especializada, y que refiere a promover la comercialización conjunta, realizar análisis sectoriales para impulsar el desarrollo y canalizar fondos. Las organizaciones cooperativas están analizando los próximos pasos y estimo que en breve podremos contar con una Fundación.

El acuerdo con Europa

-A juicio de algunos actores, finalizada la Ronda de Doha de la Organización Mundial de Comercio (OMC) se abren nuevas perspectivas de negociación con la Unión Europea. ¿Qué posición tienen las cooperativas respecto a la posibilidad de llegar a un entendimiento con el bloque europeo?

-Nosotros no tenemos un análisis reciente de cuál es la situación.

-¿Pero tienen previsto tomar alguna decisión al respecto?

-Nosotros tenemos la visión de que cualquier tipo de negociación con la Unión Europea podría iniciarse recién después de la Ronda de Doha. Y creíamos que no tendría éxito si en Doha los resultados fueran los previstos por Europa. Lo que es cierto es que el escenario es nuevo. Ahora: cómo fracasó, de qué forma, cuáles son los intereses que hay en juego en éste momento, eso nosotros no lo sabemos. En cambio, sí hemos previsto una visita a Europa, más específicamente a Bruselas, que se realizará en el mes de octubre. Hacia allí viajará una delegación de doce dirigentes de alto nivel, tanto del sector público como del privado, donde lo que tenemos previsto es recoger de primera mano, en una serie de entrevistas que realizaremos, una visión de la nueva realidad y una idea más objetiva del panorama. Tenemos audiencias pactadas con la Comisión Europea, con el Parlamento Europeo y con representantes del sector cooperativo, de modo que de primera mano podremos hacernos una idea de qué es lo que está sucediendo para después considerar. El tema seguramente esté sobre la mesa en los próximos plenarios, y allí más que fijar posición tendremos una visión del tema. Porque una Reunión Especializada, que combina la público con lo privado, no puede adoptar una posición diferente a la de los gobiernos.

-Sin embargo el tema afecta de manera singular a las cooperativas…

-Sin dudas. Por eso hablaba de una visión, pero no de una posición. Somos una Reunión Especializada. Tenemos nuestras propias limitaciones.

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