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Finalmente llegó el día. Tras intensas gestiones de la presidencia semestral brasileña al frente del Mercosur, los ministros de Economía y Relaciones Exteriores del bloque se reunieron en Brasilia para analizar los efectos y posibles respuestas conjuntas a la crisis financiera internacional. Durante el encuentro, los secretarios de Estado señalaron que es posible mitigar la crisis mediante un incremento del comercio regional, aunque mostraron discrepancias en torno a la necesidad de restringir importaciones de los países ajenos al bloque. El incremento de los intercambios intrarregionales fue la propuesta más citada tanto en el comunicado conjunto como en las declaraciones a la prensa vertidas por los ministros reunidos en la capital brasileña en el marco de la VII Reunión Extraordinaria del Consejo del Mercado Común (CMC). A juicio de los ministros, mediante un aumento del flujo comercial en la región es posible compensar las pérdidas que el bloque sufrirá por la reducción de sus exportaciones a Estados Unidos y la Unión Europea, donde los temores a una recesión son mayores.

El canciller argentino, Jorge Taiana, aprovechó la cita para proponer una modificación al Arancel Externo Común (AEC) como forma de defensa comercial y herramienta para impedir una invasión de productos de terceros países que buscan nuevos mercados con estrategias comerciales más agresivas. Argentina también propuso la creación de una “comisión de monitoreo del comercio” para que vigile “los flujos de comercio y determine si los mismos están afectando o no los niveles de producción y de empleo”. Las medidas propuestas por la Argentina fueron rebatidas por Brasil y Chile. “Lo peor que nos puede pasar es usar esta crisis como excusa para volver a políticas que teníamos en los años 60 y para empezar a implantar un proteccionismo añejo. Eso sólo generará barreras en nuestras economías y no resolverá los problemas”, opinó el canciller chileno, Alejandro Foxley. A su turno, su homólogo brasileño, Celso Amorim, afirmó que el bloque regional ya posee mecanismos para alterar los aranceles y señaló que “la respuesta no es el proteccionismo para dentro de los límites del Mercosur”.

La cita en Brasilia, la primera de varias reuniones en las que está previsto discutir medidas coordinadas para hacer frente a la crisis internacional, fue el escenario para presentar propuestas para análisis futuro, ya que, tal como estaba previsto, en esta oportunidad no fue anunciada ninguna medida concreta. Además del aumento del comercio intrarregional, en la reunión -de la que participaron además representantes de los miembros asociados al Mercosur- se trató la posibilidad de adoptar mecanismos de integración financiera y utilizar las monedas locales para los intercambios comerciales como posibles medidas para protegerse de los efectos de la crisis. En el comunicado conjunto emitido horas después del encuentro y al cual tuvo acceso el Boletín SOMOS MERCOSUR, los ministros de Economía y Exteriores reafirmaron su “convicción de que la profundización de la integración regional y el fortalecimiento de los lazos comerciales y de cooperación financiera pueden contribuir (…) para el aumento del crecimiento y para preservar las conquistas económicas y sociales de los últimos años”.

Para reforzar la integración financiera citaron específicamente la inmediata implementación del Banco del Sur. Respecto a este punto, el canciller venezolano, Nicolás Maduro, propuso la construcción de todo un “sistema financiero del sur” que incluya no sólo el Banco del Sur sino también una moneda común suramericana y un fondo que administre parte de las reservas internacionales de los países de la región. El Banco del Sur, cuya acta constitutiva se firmó en diciembre pasado en Buenos Aires y que, según el comunicado, está orientado “al desarrollo más armónico, equitativo e integral de Suramérica”, estuvo en boca no sólo del representante venezolano sino también de varios de sus colegas de la región. “Tenemos que construir un sistema que permita dar respuesta a la crisis de hegemonía que vive el dólar como moneda dominante en los últimos 60 años y avanzar hacia la creación de mecanismos de intercambio monetario que construyan las bases para tener una moneda común en Suramérica”, afirmó Maduro.

Boletín SOMOS MERCOSUR