En esta nueva instancia, el encuentro mantuvo los ejes que se han venido trabajando en las oportunidades anteriores y profundizó la articulación de políticas con otros espacios institucionales del bloque. En materia educativa, por ejemplo, se hizo énfasis en la necesidad de continuar con la coordinación entre los diferentes sectores a fin de lograr “una educación para la paz, los derechos humanos y la democracia”. En ese sentido, el Director de Educación del Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay, Luis Garibaldi, presentó una publicación actualizada sobre los acuerdos logrados en la región a nivel educativo, muchos de los cuales han posibilitado la homologación de los títulos entre los diferentes países del bloque. 

En cuanto a la coordinación con dos de los organismos más importantes de la región, la X Reunión de Altas Autoridades recibió al presidente del legislativo regional, Roberto Conde, y al canciller de Uruguay, Reinaldo Gargano, quien acudió en representación de la presidencia pro témpore del MERCOSUR. Conde reafirmó el compromiso para la elaboración de un informe anual de derechos humanos a nivel regional y aseguró la articulación con el legislativo regional, mediante la presencia de un representante de la Comisión de Ciudadanía y Derechos Humanos en cada una de las Reuniones de Altas Autoridades. Gargano, en tanto, se comprometió a que en la próxima Declaración de Jefes de Estado se incluya una referencia al compromiso del bloque con la protección y promoción de los derechos humanos. 

Respecto al recientemente creado sub grupo de Diversidad Sexual, en su primera reunión los representantes de diversas organizaciones defensoras de los derechos de las minorías elevaron al Foro de Consulta y Concertación Política las conclusiones del seminario realizado en agosto pasado en la ciudad de Montevideo. Consultada al respecto, la Directora Ejecutiva del Observatorio de Políticas Públicas de Derechos Humanos en el MERCOSUR, Margarita Navarete, dijo al Boletín SOMOS MERCOSUR que los avances en esta área fueron valorados “muy positivamente” en cuanto representa “un nuevo paso en la lucha frente a las violaciones a los derechos humanos” y “un avance en el llamar las cosas por su nombre”. 

Otro de los puntos en los que las autoridades habían convenido trabajar durante la pasada reunión es el establecimiento de metas regionales en materia de derechos humanos en el marco de la celebración del 60 aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos. El día previo al inicio de la Reunión de Altas Autoridades, el 28 de noviembre, sesionaron los grupos técnicos de trabajo a los que también tuvieron acceso las delegaciones de las organizaciones de la sociedad civil. Entre estos grupos se encuentran Niñ@sur; Educación y Cultura en Derechos Humanos; Instituto de Políticas Públicas en DESC; Indicadores de DESC; Racismo y Discriminación y el sub grupo sobre Diversidad Sexual. 

En cuanto a las políticas vinculadas a los niños, niñas y adolescentes, la Reunión valoró los resultados presentados por la Iniciativa Niñ@sur y resaltó los logros de esta organización en referencia a las producciones temáticas, las campañas realizadas en la región y la coordinación parlamentaria. Otros temas, como la construcción de indicadores de progreso en materia de derechos económicos, sociales y culturales y la creación del Instituto de Políticas Públicas del MERCOSUR también formaron parte de la discusión. En cuanto a este último punto, Argentina reiteró la propuesta de dar un sostén físico a este nuevo organismo en el actual Museo de la Memoria, alojado en la ex Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA), el cual durante la dictadura en esee país fuera un centro de tortura. 

La Reunión de Altas Autoridades de Derechos Humanos y Cancillerías del MERCOSUR y Estados Asociados (RAADDHH) fue creada en la Cumbre de Jefes de Estado de diciembre del 2004 y comenzó a funcionar en mayo de 2005 como un foro de los Estados miembros del proceso de integración regional, para el análisis y definición de políticas públicas en derechos humanos. Desde mayo del 2005 hasta la fecha, se han desarrollado ocho Reuniones de Altas Autoridades. En el marco de esta X Reunión, se llevaron a cabo dos seminarios: uno titulado “Adolescentes e Infracción a la ley penal. Sociedades en conflicto con sus adolescentes”, y otro que llevó como nombre “Iniciativa Niñ@sur: una mirada hacia la primera infancia”. 

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Según está contemplado en el plan director, la planta se construirá en tres etapas, con un coste inicial de 1.000 millones de dólares y una producción al comienzo de 10 millones de metros cúbicos de gas por día. Cuando esté operativa en su totalidad producirá 25 millones de metros cúbicos por día y la inversión total rondará los 1.500 millones de dólares. La parte estatal de la construcción, operación y financiación estará a cargo de las empresas uruguayas ANCAP (combustible) y UTE (energía eléctrica) y la petrolera argentina ENARSA.

Daniel Martínez, presidente de la petrolera uruguaya ANCAP, dijo a la prensa que varias empresas internacionales “manifestaron interés en participar de manera conjunta en el proyecto”, entre ellas la petrolera hispano-argentina Repsol YPF, la brasileña Petrobras, la proveedora de gas británica BG y el productor de hidrocarburos Pan América Energy. Pero la búsqueda de posibles socios comenzará recién en el mes de diciembre, por lo que desde el gobierno uruguayo se estima que la planta podrá estar operativa “en cuatro o cinco años”.

En una primera etapa seguramente se utilizará un barco arrendado para depositar el gas natural licuado que mediante un proceso de control de temperatura se regasificará en Montevideo. Posteriormente, el gas será transportado hacia Argentina a través del Gasoducto Cruz de Sur, que cruza por debajo del Río de la Plata. El ministro uruguayo Jorge Lepra aseguró este martes que cuando la planta esté funcionando “dará suministro de gas a todo el Uruguay, el cono urbano de Buenos Aires y toda la capital federal argentina”.

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La votación para ratificar el ingreso venezolano al bloque regional fue retirada de las prioridades legislativas brasileñas, informó este lunes el jefe de la bancada oficialista de Diputados, Henrique Fontana. Otro tanto ocurre en Paraguay, donde el tema “es aun objeto de estudio del Senado, según dijo hoy el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la cámara, Alfredo Ratti. En Brasil, el congresista del Partido de los Trabajadores (PT) dijo a periodistas que el problema radica en que antes del 22 diciembre, cuando concluirá el año legislativo, deben votarse otros proyectos de interés nacional.

Por su parte el senador Ratti opinó que Chávez “está exhibiendo sus intenciones de imponer un modelo de gobierno que, si se produce la reforma de la constitución a su medida, colisionará con la cláusula democrática del MERCOSUR establecida en la cumbre de mandatarios en Argentina, años atrás”. Su colega Emilio Camacho, presidente del opositor partido Encuentro Nacional, comentó que la decisión final dependerá de lo que resuelva el Congreso brasileño. “Si, finalmente, apoya la entrada venezolana al bloque aduanero, nosotros no podemos quedarnos atrás”, opinó.

Sin embargo, Camacho consideró que este año “no hay tiempo suficiente como para presentar los dictámenes haciendo las recomendaciones al plenario de la cámara”. El protocolo que le abre a Venezuela las puertas del MERCOSUR en calidad de miembro pleno fue firmado en Caracas en julio del año pasado. Sin embargo, hasta ahora sólo lo han ratificado Argentina y Uruguay. En el caso de Brasil, la Comisión de Constitución de la Cámara de Diputados aprobó por 44 votos a 17 un informe que recomienda la incorporación, una decisión considerada “clave” para el éxito del trámite parlamentario.

Los atrasos en los parlamentos brasileño y paraguayo llevaron al presidente venezolano, Hugo Chávez, a dar una suerte ultimátum que venció en septiembre pasado, aunque entonces dijo que esperaría hasta fin de año por las respectivas aprobaciones. Sin embargo, según Chávez, su gobierno “no esperará toda la vida” ni “se arrastrará” para ingresar al bloque regional. Incluso afirmó que en el caso de que continúen las demoras en los órganos legislativos de Brasil y Paraguay, la solicitud de ingreso como miembro pleno puede llegar a ser retirada.

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Maluf, del conservador Partido Progresista, subrayó que la Constitución norteña “aclara que Brasil debe impulsar la integración económica, política, social y cultural de América Latina”. Si el informe elaborado por Maluf es aprobado en una sesión plenaria de la Cámara de Diputados, será entonces enviado al Senado, donde será sometido a otra votación. El gobierno del presidente brasileño Luiz Inácio “Lula” da Silva promueve la incorporación de Venezuela al bloque regional, y espera que para el mes de diciembre su país ratifique la adhesión del país caribeño.

Mientras el tema era debatido en la Cámara de Diputados, el ministro de Hacienda brasileño, Guido Mantega, defendió el ingreso del país caribeño al bloque. Mantega dijo que con la incorporación de Venezuela se “refuerza el MERCOSUR, va ganando mayor calibre”. “Yo espero que otros países de América del Sur entren en el MERCOSUR de modo de formar un robusto bloque comercial”, añadió el titular de Hacienda brasileño en declaraciones a la prensa de su país. Así como Mantega, otros funcionarios del gabinete del presidente Lula da Silva destacaron la importancia de que Venezuela se convierta en el quinto miembro del bloque suramericano.

El canciller Celso Amorim afirmó, en tanto, que “impera la democracia” en Venezuela donde “se celebran regularmente elecciones libres”. Así, el ministro de Relaciones Exteriores salió al cruce de opositores como el diputado Antonio Carlos Magalhaes, quien calificó al presidente Hugo Chávez como “dictador” y objetó la inclusión venezolana en el MERCOSUR por no respetar, en su opinión, la “cláusula democrática” del bloque. Al ser consultado sobre el tipo de gobierno existente en Venezuela, Guido Mantega dijo que la calidad de la democracia venezolana es “una cuestión difícil de ser discernida”.

El pasado 24 de octubre la Comisión de Relaciones Exteriores y Defensa de la cámara baja aprobó, por 15 votos a favor y una abstención, la iniciativa presentada por el diputado del Partido de los Trabajadores (PT) y parlamentario del MERCOSUR, Florisvaldo Fier, popularmente conocido como Doutor Rosinha. Las legislaturas de Argentina, Uruguay y Venezuela ya aprobaron el ingreso de Venezuela al MERCOSUR, pero aún falta que hagan lo propio los parlamentos de Brasil y de Paraguay. El presidente Hugo Chávez manifestó, en reiteradas oportunidades, su disconformidad con las demoras en la ratificación.

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Luego de la reunión, Fernández incluyó en su intervención un llamado a que la integración entre Brasil y Argentina sea beneficiosa para ambas naciones: “El proceso de integración tiene que ser entendido como un proceso que es aprovechado y debe ser aprovechable por ambas partes”. Por su parte, Marco Aurelio García, asesor de Lula en política internacional, reflexionó: “En la política sudamericana lo que vale es que ésta se va a beneficiar con una buena relación entre Argentina y Brasil. Se dijo que la Unión Europea no existiría sin la buena relación entre Francia y Alemania. Lo mismo ocurre en América del Sur. Si queremos una política que sea consistente debe tener un sólido eje Argentina-Brasil”.

La presidenta electa ingresó al Palacio del Planalto –sede del gobierno brasileño- minutos después de las 16.30. En la reunión con su colega norteño, le planteó una primera iniciativa. “Le propuse una metodología de trabajo: dos reuniones presidenciales bilaterales por año, una en Brasil y otra en Argentina”, reveló. Y fue un poco más allá: “En la reuniones deben tratarse temas, con la participación de los ministros, pero donde cada uno tenga una responsabilidad sobre objetivos y resultados”. De esta forma, Argentina y Brasil acordaron la constitución de una “comisión bilateral” que se encargará de “repasar los asuntos de ambos países”.

Para el canciller Jorge Taiana, lo central de la cita en Brasilia era concretar un gesto político que ratificara la sociedad entre ambos países. “Fue un gesto claro de ratificación”, insistió. Consultado acerca de si la entrada de Venezuela al MERCOSUR no podría causar “desprestigio”, Taiana fue contundente: “Nosotros queremos que entre un Estado sudamericano. No es cuestión de un presidente, como no lo fue con los otros miembros del MERCOSUR”. Así, el canciller argentino envió una nueva señal política de apoyo a la incorporación del país caribeño, en momentos en que Brasil y Paraguay aún no han ratificado la adhesión.

Sobre la propuesta de reuniones bilaterales que formuló Cristina, Marco Aurelio García destacó: “El criterio me parece extremadamente inteligente, al mencionar la necesidad de que los asuntos se traten en forma temática: energía, cuestiones sociales, económicas, comerciales y complementariedad productiva”. De hecho, en la primera cita bilateral prevista para febrero en Buenos Aires el asunto central será la construcción de la represa de Garabí, en el Río Uruguay. Otro de los asuntos que parece ya maduro es el del comercio bilateral “desdolarizado”, es decir en pesos y en reales.

Como un reflejo de la desvalorización mundial de la moneda estadounidense, y cuando muchos países cambian una parte de sus reservas a euros y yenes, Brasil y Argentina quieren que el dólar deje de ser la referencia del intercambio intrabloque. La cuestión estará presente en la próxima cumbre de presidentes que se llevará a cabo en Montevideo: ayer se anunció que Taiana y Amorim se encontrarán un día antes para hacer un primer estudio del tema. En ese sentido, el ministro de Hacienda brasileño Guido Mantega informó que la iniciativa está en la fase de detalles técnicos, suficientemente avanzados como para lanzar el sistema a principios de 2008.

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En esta séptima sesión del órgano deliberativo regional -que tuvo lugar en el Edificio MERCOSUR de la ciudad de Montevideo- el debate se centró en la discusión acerca del apoyo, por parte del Parlamento del MERCOSUR, a las gestiones del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en su condición de mediador en el marco de las negociaciones para la obtención de un acuerdo humanitario entre la guerrilla y el gobierno de Colombia. La discusión del tema encendió el debate y trajo aparejadas nuevos desencuentros entre el Partido Nacional y la delegación de legisladores venezolanos.

El proyecto de declaración puesto en consideración por la delegación venezolana recordaba las condiciones en que Chávez aceptó la mediación. En ese sentido, expresaba que “las gestiones encaminadas” para la firma de un acuerdo humanitario “han vuelto las esperanzas a los familiares de los ciudadanos y prisioneros en poder de las FARC y las autoridades colombianas”, siendo “el objetivo fundamental” de la labor del presidente venezolano la liberación de quienes están privados de su libertad. La declaración presentada por Venezuela calificaba al gobierno de Chávez como portador del “liderazgo regional”, término que dio lugar a un amplio debate.

La contrapropuesta llegó por parte del parlamentario uruguayo Pablo Iturralde, del Partido Nacional, quien presentó una declaración alternativa que, si bien respaldaba el acuerdo humanitario en Colombia, no expresaba el apoyo a las gestiones de Chávez. En su fundamentación, Iturralde sostuvo que “importan las banderas, no los abanderados”, y que la redacción presentada por la delegación venezolana equipara un gobierno “legítimo” con la guerrilla. Para el parlamentario uruguayo, esta diferencia no es menor: mientras el gobierno del presidente colombiano, Álvaro Uribe, debería “rever” la situación de los prisioneros, la guerrilla debería directamente “liberarlos”.

A la hora del debate, la diputada venezolana Marelís Pérez destacó el carácter “histórico” de las gestiones y consideró la labor de Chávez como “un factor de conciliación entre sectores en pugna”. “Se trata de una situación de elevadísima trascendencia para toda nuestra América”, subrayó. En tanto, el venezolano Alfredo Murga y el uruguayo Pablo Iturralde volvieron a cruzar calificativos. El primero criticó la “actitud hostil” del Partido Nacional hacia Venezuela; el segundo consideró “una payasada” la cita de Chávez a Artigas en la última Cumbre Iberoamericana, cuando dijo “con la verdad no ofendo ni temo”. “Yo voy a decir con libertad no ofendo ni temo, que es como dijo Artigas”, remató.

Luego del debate, el legislador brasileño Florisvaldo Fier -conocido como Doctor Rosinha-, del oficialista Partido de los Trabajadores, presentó una nueva propuesta en donde se eliminaba –con el consentimiento de la delegación venezolana- el término “liderazgo regional”, sometiéndose a votación esta propuesta y la presentada por Iturralde. Finalmente, resultó aprobado el proyecto presentado por el legislador brasileño, por 29 votos a 15. El proyecto de Rosinha mantiene el resto de los considerandos y –tal como lo hacía la versión venezolana- declara “el más amplio apoyo” a las gestiones de mediación encabezadas por Chávez.

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La presentación del cronograma de actividades estuvo a cargo de la coordinadora uruguaya del Programa MERCOSUR Social y Solidario (PMSS), María Julia Aguerre, el Secretario General de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM), Alejandro Zavala, y finalmente, el canciller uruguayo Reinaldo Gargano. En sus intervenciones, los panelistas destacaron la importancia que asignan al carácter social de la integración, ya sea desde la sociedad civil, desde el gobierno de la ciudad capital del bloque regional o desde la actual PPT. En ese sentido, reivindicaron el concepto de “ciudadanía regional” y comprometieron sus esfuerzos en su profundización y aplicación práctica.

La primera en hacer uso de la palabra fue la activista social María Julia Aguerre, quien destacó el papel de la sociedad civil organizada en la “apuesta” a construir “un MERCOSUR diferente”, donde “la voz de la ciudadanía” sea “tenida en cuenta y escuchada”. A su turno, Zavala reivindicó los dichos de Aguerre y manifestó el “compromiso” de la municipalidad de Montevideo con el proceso de integración regional. En ese sentido, remarcó el carácter de capital administrativa del MERCOSUR y sede del legislativo regional que ostenta la principal ciudad uruguaya.

El canciller uruguayo, por su parte, destacó el centenar de actividades de carácter social que se llevan adelante en los países del bloque y subrayó la necesidad de construir “hegemonía” y “conciencia social” en pro de la integración. “Es esencial, para que un proyecto de integración penetre profundamente y se haga irreversible, una presencia multitudinaria de la gente”, sostuvo Gargano, quien opinó que “eso se logra a través de los vínculos que se forjan a nivel de las organizaciones civiles no gubernamentales, con iniciativas que resuelven problemas comunes”.

En esa dirección, las organizaciones sociales juegan un papel preponderante, al ser las protagonistas de una serie de actividades ligadas al análisis y profundización del proceso de integración en clave ciudadana. Diversos debates, seminarios, encuentros con actores claves, movilizaciones y espectáculos culturales vertebran esta articulación. Así, la agenda incluye un campamento de ciudadanos jóvenes por la integración -que estará a cargo de la red de Mercociudades y que se realizará en las proximidades de Montevideo del 14 al 18 de diciembre próximo- así como múltiples encuentros de centrales sindicales, cooperativistas y mujeres, entre otros.

Las actividades culturales tendrán su epicentro en un concierto que brindará el cantautor uruguayo Jaime Roos. Será el domingo 16 en la Playa Ramírez de Montevideo, frente al Edificio MERCOSUR. El debate acerca del modelo de integración también estará presente, a través de diversas instancias enmarcadas en la Cumbre de los Pueblos, que tendrá lugar el día 17 de diciembre. Allí, se discutirá en torno a los mecanismos de resistencia al libre comercio, las instituciones financieras internacionales y el neoliberalismo, al tiempo que se realizarán paneles que abordarán desde el ángulo de la integración temáticas tales como energía, recursos naturales, educación y juventud.

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El informe señala que hacia fines del año 2006, un 36,5% de la población de la región -unos 194 millones de personas- se encontraba en situación de pobreza, mientras que la indigencia abarcaba al 13,4% de sus habitantes, unos 71 millones. Frente a este cambio en los indicadores, la CEPAL espera que aquellos ciudadanos en situación de pobreza e indigencia sigan disminuyendo hasta alcanzar alrededor de 190 y 69 millones respectivamente hacia el final de 2007. Así, la tendencia a la baja se consolidaría como desde hace décadas no ocurre.

El documento subraya que “La región se encuentra bien encaminada en su compromiso de disminuir a la mitad para el año 2015 la pobreza extrema vigente en 1990, de acuerdo a la meta señalada en el primer Objetivo de desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas”. En cuanto a este último indicador, el organismo latinoamericano destacó que “América Latina presenta actualmente un 87% de cumplimiento en este indicador, por lo que es posible plantearse un objetivo más exigente, como reducir la pobreza total a la mitad hacia el año 2015″.

El informe destacó que la pobreza en Argentina desminuyó de 26 a 21% entre 2005 y 2006, representando “el progreso más importante” dentro de la región. La indigencia bajó de 9,1 a 7,2%. Venezuela, por su parte, logró disminuir sus tasas de pobreza e indigencia de 37,1% y 15,9% en 2005 a 30,2% y 9,9% respectivamente. CEPAL también destacó a Perú (donde la pobreza pasó de 48,7% a 44,5% y la indigencia de 17,4% a 16,1%), Chile (18,7% a 13,7% y 4,7% a 3,2%) y Ecuador (45,2% a 39,9% y 17,1% a 12,8%).

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De esta nueva edición de la REM participaron representantes gubernamentales de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela, así como también integrantes de la sociedad civil regional. El tema central del encuentro fue “La representación política de las mujeres, desafíos para la democracia”, asunto que fue abordado en un panel que estuvo a cargo de la Dra. Niké Jonson, integrante del Instituto de Ciencia Política de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República, de Uruguay.

Otro de los paneles giró en torno a la importancia de los acuerdos alcanzados por los Estados en relación a la participación equitativa entre hombres y mujeres. Llevó el nombre de “El Consenso de Quito y su aplicación en los países del MERCOSUR: desafíos y propuestas”, y en el mismo expusieron organizaciones tales como la CEPAL, Articulación Feminista MARCOSUR, la Red de Género y Comercio y CNS – Mujeres por la Democracia, Equidad y Ciudadanía. La apertura estuvo a cargo de la uruguaya Carmen Beramendi, presidenta pro témpore de la REM.

En su intervención, Beramendi señaló que la participación política de las mujeres en América Latina tiene “progresos asimétricos” y que “las conquistas de espacios públicos en las instituciones nacionales e internacionales no se corresponden con la intervención activa de las mujeres en los partidos políticos, el ámbito democrático donde se representa a toda la sociedad”. Recordó que “para alcanzar ese objetivo se firmó el Consenso de Quito”, un documento que articulando acuerdos intergubernamentales busca otorgar un marco regional para impulsar cambios al actual esquema de participación.

En ese sentido, tal como se anunció en la conferencia de prensa realizada posteriormente al encuentro, en su plan de trabajo para el año 2008 la REM buscará articular políticas con otros espacios institucionales del bloque regional, como el Grupo de Altas Autoridades para el Empleo (GANEMPLE), la Reunión Especializada de Agricultura Familiar (REAF), la Reunión Especializada de Derechos Humanos, la Red de Mercociudades, los Fondos de Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM) y el Sub Grupo de Salud Sexual y Reproductiva.

La introducción de la perspectiva de género en los contenidos de las directrices vinculadas a la creación de empleo, contemplación productiva y políticas públicas, el logro de un sistema de registro de agricultura familiar desagregado por sexo, el seguimiento de los avances en temas de tráfico y trata de personas y la supresión de las asimetrías en el ámbito regional incluyendo los desbalances en la equidad de género mediante el desarrollo de proyectos y políticas compensatorias son los objetivos prioritarios de esta coordinación con la institucionalidad mercosuriana.

Como es usual en los encuentros de la REM, se presentaron dos informes. Uno por parte de la Secretaria Técnica, Lilián Celiberti, relativo a las actividades realizadas en los últimos seis meses y otro por parte de cada una de las delegaciones presentes. En esta ocasión, a los documentos de rigor se sumó otro, resultante de la Reunión de Técnicas en Violencia Doméstica, en el que se propone diseñar un cuadro que identifique fortalezas y debilidades de las políticas adoptadas contra la violencia de género y acordar una serie de ejes básicos para la creación de un registro único regional acerca de esta temática.

Por último, la reunión definió el Plan de Acción 2008 de la REM. En ese sentido, se acordaron acciones específicas en las áreas de sensibilización y prevención de la violencia de género, trata y tráfico de personas, participación de las mujeres en los espacios de toma de decisión, fortalecimiento de la perspectiva de género en el seno del bloque regional, promoción de los derechos laborales de las mujeres en el MERCOSUR, combate al VIH – SIDA y difusión y consagración de los derechos vinculados a la salud sexual y reproductiva.  

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“Estamos buscando saber con claridad qué es el contenido de Doha y esperamos que podamos saber esto para continuar las negociaciones del MERCOSUR, que están muy avanzadas”, afirmó Hanna, quien además adelantó que en respuesta al “claro compromiso” asumido por la presidencia pro témpore en su reciente visita a Bruselas, la UE enviará un representante a la Cumbre de Jefes de Estado que se realizará dentro de poco más de un mes en Uruguay. “El compromiso que tenemos vamos a demostrarlo también con la presencia de un comisario en diciembre, en Montevideo”, indicó.

Hanna hizo estas declaraciones en el marco de su visita a Asunción, donde se reunió con autoridades de la cancillería paraguaya. Según indicó el alto diplomático europeo, en el encuentro se trataron temas relacionados a los proyectos que la UE tiene destinados a Paraguay, de los cuales los más importantes están vinculados a la modernización del Estado y el desarrollo de la competitividad. Además, se analizaron los mecanismos para buscar una simplificación de los procesos de ratificación de los proyectos por parte del legislativo guaraní, donde se han encontrado retrasos para la aprobación de los mismos.

En ese sentido, Keneth Bell, encargado de Negocios de la delegación de la Unión Europea, pidió “que simplifique o ayude con las eternas ratificaciones que nos hacen perder años en la ejecución de los proyectos”, según indicó a la prensa. En ese sentido, mencionó que en los últimos dos años se ha avanzado desde casi un nivel cero a una cooperación muy importante con Paraguay, donde se tiene un equipo de asistencia técnica, del cual se está esperando que finalicen los primeros planes y documentos de los proyectos para hacer un primer desembolso en las próximas semanas.

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La comisión está constituida por representantes de los ministerios de Salud y las cancillerías de los dos países, además de la Secretaría de Salud del Estado brasileño de Río Grande do Sul. Según se estima, la suscripción de un acuerdo beneficiará a unas 200.000 personas y, en palabras del coordinador de Salud del MERCOSUR en Brasil, Carlos Felipe de Oliveira, “permitirá que la oferta de servicios de salud esté más próxima del ciudadano”.

Según Oliveira, “sin el acuerdo no existe posibilidad de organizar un sistema de recursos y servicios”, por lo que “es preciso adecuar la legislación, para que atienda los problemas cotidianos de esas poblaciones”. La línea divisoria compartida entre Brasil y Uruguay alcanza 1.068 kilómetros, y en un sesenta por ciento es imaginaria, ya que no sigue el curso de ríos ni está separada por otras barreras fluviales, en lo que es comúnmente denominada la “frontera seca”.

En ocasiones, en esta región, la frontera se alza dentro de las propias ciudades. De ahí la importancia de un acuerdo en materia de acceso a los servicios de salud. Según el Ministerio de Salud brasileño, el acuerdo conseguirá que los ciudadanos de estas regiones puedan acceder “con la misma tranquilidad” a los servicios sanitarios localizados al otro lado de la frontera que, “muchas veces”, están centenares de kilómetros más próximos que los hospitales del propio país.

Hasta ahora no existe una base legal concreta que permita este tipo de intercambio para disminuir las brechas asistenciales entre las necesidades de salud de la población residente en la frontera brasileño-uruguaya. Según Oliveira, “sin el acuerdo no existe posibilidad de organizar un sistema de recursos y servicios”, por lo que “es preciso adecuar la legislación, para que atienda los problemas cotidianos de esas poblaciones” que hoy se encuentran desamparadas.

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