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El MERCOSUR da un paso histórico y aprueba un plan estratégico para la superación de las asimetrías

El MERCOSUR aprobó este viernes una serie de medidas para favorecer a sus socios menores, Paraguay y Uruguay, descontentos con las trabas políticas y burocráticas que les impiden entrar en los grandes mercados de Brasil y Argentina. Una de esas medidas eleva de 40% al 60% el contenido de componentes de terceros países de los productos procedentes de Paraguay, para que puedan circular dentro del bloque beneficiándose del arancel comunitario. Extiende además ese plazo del año 2012 a 2020.

Pero la XXXIII Cumbre del MERCOSUR fue más allá, y aprobó varias medidas, entre las que se cuenta el permiso para que los recursos del Fondo de Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM) para cada estado parte que no hayan sido utilizados en 2007, puedan ser empleados en 2008. El FOCEM, con un presupuesto de 100 millones de dólares anuales, está constituido principalmente por aportes de Argentina y Brasil para proyectos en Paraguay y Uruguay. Con esa medida, el fondo disponible para 2008 será de unos 125 millones de dólares.

El pasado jueves, los ministros de Economía y cancilleres del bloque avanzaron en la implementación del FOCEM, mediante la flexibilización de las normas de origen para los productos de los socios menores y la creación de un fondo para las pequeñas y medianas empresas. Además, decidieron elaborar un Plan Estratégico para la superación de las asimetrías que será implementado por la nueva presidencia pro tempore de Uruguay y se extenderá a la próxima presidencia del bloque durante 2008, según anunció el canciller paraguayo, Rubén Ramírez Lezcano.

El plan tiene cuatro componentes principales: acciones para el desarrollo e integración de economías sin litoral marítimo, mecanismos de apoyo a la competitividad de los socios menores, condiciones especiales de acceso a mercados intra y extrazona, y programas sociales, explicó Ramírez.

A su vez, se aprobaron nuevos proyectos del FOCEM, con un total de seis planes para Paraguay, cinco para Uruguay, dos de la Secretaría Permanente del bloque y otro para un Plan de Lucha contra la Aftosa en el MERCOSUR, comprometiendo en total unos 90 millones de dólares. “El año próximo va a haber un fondo de 125 millones de dólares”, sumando los proyectos que ya están en ejecución, según declaró el Presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del MERCOSUR, Carlos “Chacho” Alvarez.

Asimismo, se aprobó encomendar al Grupo Mercado Común (formado por los Ministros de Economía y de Relaciones Exteriores de cada uno de los Estados Parte) la proposición de alternativas para la creación de un fondo de apoyo a las pequeñas y medianas empresas que operen en proyectos de integración productiva, y la definición de las directrices de un Plan Estratégico para la Superación de las Asimetrías, cuya formulación será presentada antes de fin de año.

Por otra parte, fue aprobada la creación del sistema de pagos en moneda local para el comercio realizado entre los estados parte del MERCOSUR, que será adoptado en forma bilateral por los bancos centrales de los países miembros. Esa medida le da una legitimidad comunitaria a la intención de Argentina y Brasil de empezar a prescindir del dólar en sus intercambios comerciales a partir del segundo semestre.

Por último, la cumbre se manifestó a favor de la creación de una unidad técnica de estadísticas del Comercio Exterior de los estados partes, que dependerá de la Secretaría del MERCOSUR. Finalmente, los representantes del MERCOSUR acordaron la aprobación de una política de promoción y cooperación en producción y consumo sostenibles en el MERCOSUR a fin de avanzar en la aplicación del Acuerdo Marco sobre Medio Ambiente del grupo, para mejorar el desempeño ambiental y la eficiencia de procesos productivos.

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