Del evento participaron importantes autoridades del legislativo regional, de entre las que destacaron su ex presidente, el uruguayo Roberto Conde, y el actual: el senador argentino José Pampuro, quienes hicieron uso de la palabra en el segundo panel, que analizó la “construcción” de la integración regional. Ambos coincidieron en la importancia del Parlamento en tanto marca un avance “sin marcha atrás” en la institucionalización del proyecto integracionista. Además, reafirmaron el carácter democrático de la nueva institución, aspecto que será visualizado por el conjunto de la población cuando se realicen las primeras elecciones regionales, de donde surgirán representantes elegidos directamente por los ciudadanos de los Estados parte. Marcando la diferencia con “el MERCOSUR de los 90´”, el diputado argentino y parlamentario del MERCOSUR, Agustín Rossi, afirmó que “este MERCOSUR -a diferencia del que teníamos en los 90´- invita a enamorarse, a apasionarnos en su estudio y en la generación de propuestas superadoras”.

Hacia el cierre, el canciller argentino Jorge Taiana afirmó que “la integración  latinoamericana es un imperativo a concretar, no solo un sueño o utopía”. Poco antes, en una de las mesas de discusión, el legislador de la Ciudad Autónoma de Buenos Aire, Juan Cabandié había dicho que “desde el lugar que cada uno ocupe con responsabilidad, hay que tener claro que no hay otra posibilidad de que un MERCOSUR positivo, de que una integración latinoamericana se funde a partir de la confección política y de la efectividad en el Estado”. Taiana llamó a “generar iniciativas permanentes que ayuden a la sensibilización de la población respecto a la integración regional, a difundir sus actividades y generar proyectos de acción que vayan en beneficio de nuestros pueblos”. En la mesa le acompañaron Juan Cabandié, legislador de la Ciudad de Buenos Aires, Mariana Vázquez, Investigadora de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el legislador regional y Presidente de la bancada de diputados nacionales argentinos del Frente Para la Victoria, Agustín Rossi.

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El acuerdo con la Unión Europea 

Periodista: ¿Es optimista acerca de la posibilidad de llegar a un acuerdo con la Unión Europea? 

JMQ: La Unión Europea tiene una política agrícola que nos perjudica en el acceso al mercado europeo y a veces en el acceso a terceros mercados, lo cual para nosotros es algo muy lesivo. Porque pretenden además que de alguna manera tengamos políticas en materia industrial y de servicios más liberales, más abiertas, sin conceder demasiado en el terreno agrícola. Me parece que el MERCOSUR ha tenido una política razonable y ha persistido en la visión de que queremos hacer acuerdos con otros mercados en conjunto, pero siempre y cuando estos acuerdos sean equitativos y no que nos obliguen a aceptar condiciones que nos afectan seriamente en el tema agrícola – somos exportadores en primer lugar de productos agropecuarios – y en definitiva nos dan menos de lo que nos demandan. Muchos éramos optimistas al comienzo de las conversaciones, pero con el paso del tiempo y la rigidez de las posiciones que se han encontrado en la Unión Europea, sobre todo en algunos países pero que permean al conjunto de la Unión, yo diría que da para pensar que no es fácil este avance. 

Periodista: En abril hay una nueva ronda de conversaciones entre el MERCOSUR y Europa. ¿Tenemos que esperar que los resultados estén atados a la Ronda de Doha? 

JMQ: Siempre. Mientras no tengamos despejado que va a pasar en Doha, más allá de que estemos pensando que las cosas están complicadas y no se ve un horizonte claro, hasta que el camino allí no esté despejado es muy difícil obtener avances en acuerdos de unión aduanera a unión aduanera… 

La dimensión ciudadana 

Periodista: Hay otra dimensión de la integración regional que es la ciudadana. ¿Qué importancia tiene para usted la construcción de ciudadanía regional? 

JMQ: Enorme. La integración no es el acuerdo entre tecnócratas, entre funcionarios, técnicos, etc. Las integraciones que uno ve realmente poderosas, que se sustentan, son ciudadanas. La gente se ve que es parte de ella, y no solo sus técnicos y funcionarios. Y ese es uno de los temas de construcción más relevantes. Las campañas en contra de las integraciones que a veces uno percibe en algunos países son muy dañinas porque dejan la duda si conviene estar asociado al vecino, si conviene pertenecer a un acuerdo de integración y esas dudas son las que debilitan en definitiva los procesos a nivel ciudadano. Otra cosa es que se diga que se quiere del proceso cosas distintas, que rinde menos de lo esperado, lo cual tiene que ver con el legítimo derecho a negociar que tienen los países que forman parte de los acuerdos de integración. Pero las visiones que apuntan a los divorcios, a las separaciones, son visiones que afectan al compromiso ciudadano con la integración. Y pienso que en el MERCOSUR hay mucho por hacer en este terreno. Hemos avanzado lentamente, pero todavía nos queda mucho por convencer a los ciudadanos de que somos parte del MERCOSUR, que nos beneficia estar ahí y que es un gran proyecto estratégico con el cual vamos a construir la patria futura.  

La integración regional y el libre comercio  

Periodista: ¿Quién o quiénes pueden ser los grandes interesados en los divorcios en la región? ¿Qué intereses representan? 

JMQ: Creo que puede haber fuerzas interesadas, en distintas fuentes, pero me costaría darles una identificación precisa porque no la tengo. Además podría interpretarse como una mera especulación, cosa que no quiero hacer. Creo que a veces hay una sensación de: yo esperaba mucho de un determinado proceso, el proceso no me dio lo que esperaba y entonces tengo la reacción de intentar una cosa completamente distinta. Que es legítimo pero que no toma en cuenta el balance adecuado entre los distintos caminos que un país puede recorrer y cuan viables son. Para que usted tenga idea, una de las críticas más importantes que se le hacen al MERCOSUR desde la perspectiva de las economías pequeñas es que el MERCOSUR ha funcionado desde sus comienzos a partir de un régimen de absoluta reciprocidad entre las partes como si fueran cuatro iguales cuando no lo son. Y efectivamente no son cuatro países iguales, por su tamaño, su historia económica, la escala de sus empresas. Hay que dar una batalla para que se comprenda que esto es así. Creo que en los últimos años hay claridad en los cuatro países que no se trata de cuatro países iguales y que sus potencialidades no son las mismas.

El hecho que se estén considerando las asimetrías o el hecho que se haya introducido el FOCEM es una buena prueba de ello. En eso está el MERCOSUR. Pero cuando uno mira las opciones que ofrecen otras naciones -por ejemplo un acuerdo de libre comercio con otra nación- se da cuenta de que estos acuerdos tienen precisamente esa particularidad de tratar como iguales a países muy desiguales. Es muy difícil en los tratados de libre comercio tener resultados donde las asimetrías sean comprendidas, en donde las diferencias sean contempladas. Hay un tratamiento entre iguales, y a veces entre iguales que son muy distantes en su tamaño, por lo que uno se pregunta como puede explicarse. Entonces la crítica que se hace hacia adentro “porque me perjudica el MERCOSUR”, “porque me trata como un igual”, se multiplica por dos o tres cuando eso mismo uno lo piensa hacia afuera. Porque es mucho más grande la asimetría, con la diferencia que en el MERCOSUR hay una posibilidad de que se trate esa asimetría y estamos en proceso de contemplarla y tratar de aliviarla. Entonces yo lo veo así, no como el resultado de un complot si no como el resultado de visiones que no son idénticas acerca de lo que puede dar el proceso de integración.  

Reforma Institucional 

Periodista: Un camino que muchos han señalado es el del fortalecimiento de  la estructura institucional. Hace pocos años se empezó a discutir la reforma institucional y esto también tiene que ver con hacer frente a los conflictos internos y externos que se le presentan a la región. Que se puede hacer desde la Secretaría del MERCOSUR para ayudar a esa reforma institucional? 

JMQ: En primer lugar, hay necesidad de seguir profundizándola. Hay grupos de trabajo del propio MERCOSUR que están preocupados por el tema de la reforma institucional, que se reúnen y que debaten. Es un tema que está pendiente y que está siendo contemplado porque hay quién está considerando dentro del MERCOSUR el tema de la reforma institucional. En segundo lugar, creo que hay una responsabilidad de cada uno de sus organismos en hacer las cosas bien. Creo que una de las ayudas importantes para crear institucionalidad en el MERCOSUR es que lo que existe como, por ejemplo, la Secretaría, sea confiable para las partes, cumpla sus funciones técnicas y administrativas a cabalidad y seriamente, responda adecuadamente a cada una de las etapas de la integración y no haga cosas disociadas a los requerimientos del momento. Entonces me parece que por un lado hay que profundizar esta discusión, que ya está planteada en el MERCOSUR, y por otro los organismos e instituciones que tiene hay que convertirlas en mejores de lo que son. Siempre hay que mejorar un poco, siempre hay que hacerlo mejor y sobre todo siempre hay que hacerlo un organismo absolutamente confiable para todos los países, para todas las partes. Cuando usted trabaja para los cuatro países en realidad tiene que merecer y trabajar para la confianza de cuatro países. 

Ricardo Scagliola, Boletín SOMOS MERCOSUR

Más adelante, el documento oficial establece que “Electrobras y Ebisa deberán avanzar en la realización de los estudios técnicos y ambientales de la hidroeléctrica Garabí y de otros proyectos de aprovechamiento del recurso hídrico del río Uruguay” y establece que antes del mes de abril de este año ya deben estar listos los estudios del marco regulatorio. Estos informes darán paso a la habilitación de los llamados a licitación para aquellos interesados en la realización de todas las evaluaciones previas a la construcción de la represa. Según el documento firmado por los presidentes Fernández y Da Silva –al cual tuvo acceso el Boletín SOMOS MERCOSUR-, en el próximo mes de abril se lanzará el cronograma de estudios del marco regulatorio y antes del mes de septiembre de este año se llamará a licitación para la realización de los estudios de viabilidad e impacto ambiental, que deberán estar terminados antes de agosto de 2010 y antes de marzo de 2011, respectivamente.

La futura represa estará localizada frente a las costas de la provincia argentina de Corrientes, a escasos kilómetros del límite con Misiones, cerca de la triple frontera entre Argentina, Brasil y Uruguay. Los gobernadores Maurice Closs de Misiones y Arturo Colombi, de Corrientes, ya mantuvieron un contacto directo con las autoridades de la Cancillería Argentina y de la Secretaría de Energía de la Nación de Argentina -accionista mayoritario por el Estado argentino en la firma Ebisa- a fin de interiorizarse por los detalles del nuevo emprendimiento. “Se trata de una obra binacional encarada por Argentina y Brasil, pero la idea es que los gobiernos provinciales y estaduales de la región donde se localizará la hidroeléctrica formen parte desde el génesis de la iniciativa para que tomemos las mejores decisiones en materia de impacto ambiental y generación de electricidad”, señaló al periódico El Territorio el Secretario de Energía argentino, Daniel Cámeron, al referirse al proyecto Garabí.

Boletín SOMOS MERCOSUR

Periodista: Recientemente Ud. fue designado Director de la Secretaría del MERCOSUR en representación de Uruguay. ¿Qué importancia tiene este nombramiento? 

José Manuel Quijano: La Secretaría del MERCOSUR es un órgano permanente que tiene un staff también regular. Inicialmente se ocupaba de actividades predominantemente administrativas –era una secretaría administrativa- y que a partir del año 2002 los gobiernos han decidido que debía tener también un perfil técnico pasando a llamarse, ya no Secretaría Administrativa, sino Secretaría del MERCOSUR. Y se le otorgó el carácter de un organismo administrativo y técnico del MERCOSUR. Técnico quiere decir que en definitiva tiene que ayudar a los órganos de decisión del MERCOSUR con trabajos en profundidad, con análisis técnicos, según las preocupaciones del proceso de integración de los cuatro países. Tiene que ayudarlos a dar fundamentos, sustento jurídico y económico a las decisiones. Y también tiene que ocuparse que la construcción del Derecho del MERCOSUR sea consistente a lo largo del tiempo. Es decir, que las normas sean compatibles con normas anteriores y no haya un desorden desde el punto de vista jurídico. De manera que es la oficina estable, permanente y con personal que tiene el MERCOSUR y creo que cumple un papel relevante en el proceso de integración. Es decir que el buen funcionamiento de la oficina ayuda al proceso de integración, así como su mal funcionamiento, obviamente, lo entorpece. 

Me imagino que hay planteados muchos desafíos pero ¿cuál cree que es el primer desafío que tiene por delante? 

JMQ: Es una Secretaría que ya tiene una historia, que viene trabajando hace unos cuantos años. Tiene unas cuantas actividades encaminadas y las hace bien. Y tiene otras que dependen de la voluntad de los países para que se acentúen y profundicen. En primer lugar el aspecto técnico, porque en este momento la Secretaría acaba de contratar a personal técnico de nivel alto, cuatro funcionarios senior, con el propósito de que la tarea de análisis se profundice. Hay un proyecto de ampliación de hasta 41 funcionarios para el año 2008 con el propósito de acentuar el funcionariado técnico de la Secretaría. El primer reto entonces es tener bien claro el papel técnico y hacerlo cumplir debidamente.  

En segundo lugar desde el año pasado la Secretaría tiene responsabilidad sobre la Unidad Técnica del FOCEM. Por consiguiente, tiene responsabilidad sobre los fondos estructurales que se están aportando por los cuatro países. En cuanto al monto, el que más aporta es Brasil, seguido por Argentina y en tercer lugar por Uruguay y Paraguay. Y esos fondos se redistribuyen, por el momento, en préstamos no reembolsables, que se asignan sobre todo a Paraguay y a Uruguay en proyectos aprobados. De manera que, de momento, tenemos también la responsabilidad del FOCEM que se está armando como oficina.  

Los gobiernos tienen también la intención que aquí, en la Secretaría, funcione una unidad de estadísticas de comercio exterior del MERCOSUR, que todavía no empezó a funcionar pero que posiblemente lo haga en la segunda mitad del 2008. Y también es importante porque le da al MERCOSUR información especializada, en profundidad, bien desagregada acerca del tipo de comercio que tiene y clasificado según nomenclatura MERCOSUR, que es distinta a otras nomenclaturas arancelarias.  

De manera que hay varios retos y sobre todo un reto de pensamiento y de impulsar temas sobre cómo dinamizar más la integración y que ayuden a convertir efectivamente este proceso de integración –que a pesar de tener unos cuantos años, está recién en una etapa inicial– primero en una unión aduanera y después en un mercado común. Y eso requiere de una tarea de reflexión, de pensamiento, de aporte que en la medida de lo posible la Secretaría tratará de contribuir a esta reflexión. 

El FOCEM tiene por cometido subsanar las asimetrías. ¿Por qué cree que no avanza el plan para su superación? 

JMQ: El FOCEM es una de las herramientas importantes y relevantes para atender el tema de las asimetrías. Posiblemente no sea la única, pero es una herramienta importante. En el tema de las asimetrías estamos trabajando. La secretaría dispone de un trabajo que se hizo en el 2006 -lo hizo un consultor, Pablo Sanguinetti- sobre cómo atacar el tema de las asimetrías. En este momento tiene un segundo trabajo solicitado a otro consultor y que se va a entregar en el mes de marzo. Tenemos la intención de hacer un debate sobre estos dos trabajos y profundizar en las características de estos análisis y documentos que se han preparado en el 2006 y en el 2008. Y creo que estamos en un proceso que no está para nada errado. En un proceso de cómo debe entenderse el tema de las asimetrías y cómo deben atacarse entre cuatro países, comprendiendo que las asimetrías tienen varias dimensiones.

¿Cuáles son esas dimensiones?

JMQ: Hay una dimensión que hace a las economías pequeñas en relación a las economías grandes. Pero también hay otras dimensiones que hacen a las regiones, que tienen menor desarrollo relativo en algunas partes del MERCOSUR con respecto a otras. Son muy claras en países muy grandes: las asimetrías entre regiones de menor desarrollo relativo y las capitales o los estados o provincias de la capital, donde los niveles de desarrollo relativo son mucho mayores. Hay zonas de desarrollo industrial y zonas mucho más deprimidas en el conjunto del MERCOSUR mirado como un mapa total. De manera que hay varias dimensiones de las asimetrías, que hacen al tamaño, que hacen al desarrollo relativo de las regiones. Creo que un buen plan que comprenda el tema de las asimetrías debe contemplar las diversas dimensiones.

La constatación de que las asimetrías, como Ud. dice, tienen varias dimensiones ¿implica revisar las condiciones del FOCEM?

JMQ: Yo creo que el FOCEM tal como está, es un fondo que inicialmente está pensado para atender el problema de las economías pequeñas y con cierta prioridad sobre lo infraestructural, pero creo que con el paso del tiempo y a medida que el FOCEM se consolide como institución y como herramienta, posiblemente tome en cuenta otras cosas, como ya dije, las distintas dimensiones de las asimetrías. Que tome en cuenta que los fondos pueden ser aportados por los estados miembros o por terceros, por consiguiente los fondos disponibles pudieran ser mayores. De manera que creo que el FOCEM está en su comienzo y veremos a partir de las evaluaciones sucesivas de lo que hace, hacia donde tiende.

¿Cuánto tenemos para aprender de la experiencia europea en cuanto a la mitigación de las asimetrías?

JMQ: Muchísimo. La experiencia europea, como usted bien sabe, ha sido de éxito bastante claro con alguno de sus instrumentos, sobre todo con los países mediterráneos. Yo creo que es bastante claro que lo que ocurrió en España y en Grecia, no en el Mediterráneo, pero sí en uno de los países más atrasados de Europa como Irlanda, son buenos ejemplos de cómo la ayuda infraestructural de la Unión Europea a través de sus fondos, su preocupación por las zonas deprimidas en España o en Grecia, dio sus frutos. También las condiciones de acceso a mercados sin incertidumbre -que significó para españoles, griegos, portugueses e irlandeses acceder a ese enorme mercado de la Unión Europea con sus productos- fue determinante para convertir a estos países de una condición de atraso relativo muy grande a otra mucho más próxima al promedio de vida de la Unión Europea en su conjunto. De manera que hay experiencias provechosas para estudiar y analizar, y creo que la intención del MERCOSUR es tomar en cuenta esas experiencias.

¿Cree que en el MERCOSUR hay fallas en cuanto a ese acceso al mercado?

JMQ: Creo que sí las hay. Varias. La interpretación que normalmente se tiene, es que era necesario contemplar ciertas exigencias de los países miembros. Por ejemplo, habría que tomar en cuenta regímenes especiales de importación que se siguen postergando y que no sabemos en definitiva cuál va a ser la solución para ellos. Pero al mismo tiempo, en la medida en que hay perforaciones para el arancel externo común que se han dado entre los cuatro, los cuatro a su vez piden normas de origen y por consiguiente de aduana y entonces queremos conservar ciertos instrumentos que perforan el arancel externo común y eso a su vez trae como consecuencia que haya una tramitación aduanera que está alejada de lo que debiera ser una unión aduanera. Necesitamos comprobar la norma de origen, necesitamos pasar por aduanas que requieren trámites. Entonces tenemos imperfecciones grandes, y tenemos incertidumbres de acceso, que afectan más a las economías pequeñas que a las economías grandes. Porque, obviamente, para una economía grande, tener dificultad de acceso al mercado uruguayo, es un tema, pero no uno grande. En cambio para una economía pequeña tener dificultad de acceso a las economías más grandes, si es una dificultad seria.

¿Estas dificultades las soluciona el Código Aduanero o no basta con ello?

JMQ: No basta, pero ayuda sin duda. Porque no podemos avanzar hacia la unión aduanera y hacia la distribución de la renta sin la eliminación del doble cobro arancelario. Para todos esos instrumentos tenemos que tener además un Código Aduanero donde estemos de acuerdo las cuatro partes. Pero creer que sólo un Código Aduanero lo soluciona es de repente excesivo. El código puede ayudar y seguramente va a ser un instrumento de gran importancia para avanzar, pero no el único. Se necesitan otras cosas.

Ha habido lentitud para poner en práctica ciertos instrumentos, sobre todo el Código Aduanero y el Plan de Superación de las Asimetrías, dos “platos fuertes”. Teniendo en cuenta las expectativas creadas acerca de la coincidencia ideológica de los Presidentes de la región, y los resultados, ¿podemos considerar a la integración es una cuestión ideológica?

JMQ: Yo creo que todas las cosas donde uno actúa tienen un componente técnico, un componente político y con frecuencia hay también elementos ideológicos en el razonamiento sobre la integración. Lo hay por ejemplo en las posturas más primitivas de aceptación o rechazo de los procesos de integración. Muchas veces la gente tiene rechazos que son más ideológicos que propiamente técnicos-profesionales. Eso es lo que ocurre pero es como vivimos en la sociedad, no me parece que sea necesariamente un grave defecto. Creo que lo que hay que darle a la integración es una dosis grande de objetivos claros y de balance con respecto a resultados. Nada subsiste como proyecto si no es conveniente para todas sus partes. Alguna de las partes que se sienta perjudicada va a tener una actitud posiblemente de respuesta negativa  o de intento de rechazo. Entonces hay que hacer la evaluación continua de cómo el proceso beneficia a todas las partes y si no beneficia a alguna de ellas, cómo se mitigan los perjuicios que está recibiendo o cómo se crean formas e instrumentos para resolver esas diferencias. Un caso claro de esa actitud es el FOCEM. El FOCEM se crea por varias razones pero, entre otras, una fundamental es que se llegó a la conclusión para las economías pequeñas de determinado tamaño relativo, los resultados no habían sido los esperados. Eso es una buena respuesta. Ante la evaluación y ante la sensación que no todas las partes están recibiendo lo que desean o tienen los beneficios que iba a darles el proceso, se reacciona tomando medidas para mitigar ese fenómeno. 

¿Se puede decir entonces que el FOCEM abre una etapa diferente en el MERCOSUR?

JMQ: Yo creo que sí, que el FOCEM marca una idea distinta de cómo tienen que relacionarse los cuatro países. Que sin ninguna duda está más orientada hacia la visión europea de la cohesión y menos orientada a la visión propiamente del libre comercio, que es la que en otras vertientes predomina sobre lo que debe ser la integración. Lo que hace el FOCEM es introducir otra visión, me parece, de cómo hay que relacionarse.

A veces los socios más chicos pedían flexibilidad a los más grandes para comercializar con terceros países y de esa manera mitigar algunas asimetrías. ¿Cuál es su posición al respecto?

JMQ: Creo que cuando uno hace un acuerdo de integración como el que tenemos con el MERCOSUR, lo primero es cumplir con las normas. Y si usted firmó un acuerdo de integración – y yo considero que es un instrumento estratégico de primera importancia para las cuatro economías – está para cumplirse. Y pienso que debemos cumplir con el compromiso que asumimos en el Tratado de Asunción, en el Protocolo de Ouro Preto y demás protocolos a los cuales el MERCOSUR ha dado lugar. Tenemos que cumplir con esas condiciones. Cumpliendo con esas condiciones – yo creo que todos los países que se preocupan por vender más y mejor en el mundo o tener relaciones diplomáticas amistosas con la mayor parte de los países del mundo – hay toda una parte sustancial de actividad comercial y diplomática de un país que se hace de manera bilateral. Pero de ninguna manera eso debe conducir a una ruptura de los compromisos asumidos al firmar contratos de adhesión más estrecha que con el resto del mundo. Sigo creyendo que esa relación más estrecha con la región es un instrumento relevante y estratégico y que no debe comprometerse con compromisos con terceros que la lesionen. Todos los compromisos que no lesionen debo asumirlo con terceros, los que lesionan no debo asumirlos.

¿Qué importancia tiene el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea? Que por lo pronto no es solo económico,  sino estratégicamente político…

JMQ: Una de las razones por la que se creó el MERCOSUR  es porque siempre se creyó que íbamos a negociar mejor con el resto del mundo en conjunto que por separado. No hemos tenido en este aspecto los resultados que esperábamos. Yo sigo pensando que tanto en el caso de la Unión Europea como en el caso de Estados Unidos las políticas agrícolas que ambos impulsan en la OMC y la dificultad para obtener de estos una actitud más flexible desde el punto de vista agrícola hace por el momento muy difícil la firma de un acuerdo.

Ricardo Scagliola, Boletín SOMOS MERCOSUR

El ex jefe de Estado ecuatoriano, quien anunció que no asistirá a la Cumbre de Unasur que se desarrollará en Cartagena de Indias el próximo 28 y 29 de marzo, dijo que cree que la existencia de los tres parlamentos puede “presumiblemente producir conflictos” en el momento de tomar decisiones trascendentales. Como ejemplo señaló que, “cuando haya que definir la prioridad de las grandes obras públicas continentales, puede haber discrepancias de opiniones del MERCOSUR, la Comunidad Andina y la Unasur”. “¿Quién prevalece?, no se sabe”, se cuestionó Borja en el cable que fue reproducido por la agencia de noticias “Los Tiempos”, de Cochabamba, Bolivia. Borja volvió a reiterar su anhelo de encabezar Unasur por su sentido integracionista, pero añadió que “lo pensaría dos veces” y hasta “renunciaría” si es que la Unasur no trabaja con un “sentido de futuro”. “Espero que se hagan la cosas con un sentido de futuro y no con un sentido retrógrado de mantener lo que existe tal como existe, sino de dar el paso audaz de formar una sola entidad que dirija América del Sur”, remató Borja.

Boletín SOMOS MERCOSUR, en base a Portal de Noticias del Mercosur

Por otro lado, la construcción de un nuevo puente que una Argentina con Brasil y que posiblemente se ubique en las ciudades misioneras de San Javier o Alba Posse, también formó parte del documento firmado el pasado viernes, donde se destaca que aún no está definida la localización precisa de esta obra, la cual dependerá del resultado de los estudios que se iniciarán en el mes de junio de este año. Según expresa el documento oficial, el estudio que realizará la firma que resulte adjudicada servirá “para la definición de un programa de inversiones que optimice la conectividad entre ambos países”. Es que ambos países definieron otros proyectos comunes, entre ellos constituir una empresa binacional de enriquecimiento de uranio; una Comisión Binacional responsable del desarrollo de un modelo de reactor nuclear de potencia que atienda las necesidades de los sistemas eléctricos de ambos países y, eventualmente, de la región; proyectar, producir y lanzar un satélite conjunto, y desarrollar un satélite para la observación costera y oceánica.

Boletín SOMOS MERCOSUR

A Lula -que también visitó al jefe del Gobierno porteño, Mauricio Macri- lo acompañaron además de Amorim los ministros de Justicia, Tarso Gerso; Defensa, Nelson Jobim; Minas y Energía, Silas Rondeau; su asesor Marco Aurelio García; y el jefe de Petrobras José Gabrielli. La visita se constituyó como un gran paso para consolidar el marco institucional para el vínculo entre los dos mayores socios del MERCOSUR, tras la propuesta realizada por la presidenta argentina en su última visita a Brasil, el pasado 19 de noviembre. En aquella oportunidad, Fernández y Lula acordaron que, en adelante, la metodología del trabajo entre las dos mayores economías de Sudamérica sería “por temas y no por ministerios”, ya que muchos de los asuntos comunes involucran a más de una cartera. En ese momento, Fernández explicó que para llevar adelante ese acuerdo era necesario conformar una comisión que se reuniría dos veces al año (una en cada país), “para repasar los acuerdos firmados, fijar objetivos y plazos, de modo que las discusiones no sean sólo un ejercicio, sino que alcancen resultados concretos”.

Entre los asuntos que discutieron Lula y Fernández figuró la activación de un grupo de trabajo conjunto de defensa, previsto en un acuerdo bilateral sobre el área, según anunció días atrás el portavoz presidencial de Brasil, Marcelo Baumbach. También abordaron la “producción conjunta” del vehículo militar Gaucho. Anteriormente, los dos países habían presentado bajo ese nombre un nuevo modelo de vehículo aerotransportable todo terreno. “Los presidentes recibirán una exposición sobre el vehículo Gaucho y podrá también acordarse un cronograma para la producción y comercialización”, agregó el portavoz al adelantar algunas de las características de la visita de Lula a la Argentina. Los dos mandatarios abordaron asimismo la cooperación en el área nuclear, sobre la cual “se pretende emitir una decisión presidencial”, indicó Baumbach sin poder precisar detalles sobre los alcances del posible acuerdo.

En un desayuno de trabajo que tuvo lugar el día sábado por la mañana, Fernández y Lula abordaron junto a su colega Morales el contexto energético regional y, particularmente, el suministro de gas boliviano a la Argentina y el Brasil. Es que en una visita realizada este mes a Brasil, el vicepresidente boliviano, Alvaro García Linera, había informado que su país no podría cumplir el abastecimiento de toda la demanda de gas natural de sus dos vecinos durante los meses de mayor demanda, en el invierno austral. Brasil recibe en promedio 27 a 28 millones de metros cúbicos diarios de gas boliviano, en un contrato que prevé el suministro de hasta 30 millones de metros cúbicos diarios y al que funcionarios brasileros dijeron que el país se ajustará. Baumbach dijo que Lula es “sensible” a las necesidades de gas de la Argentina, que enfrenta duros problemas de abastecimiento de energía. Pero agregó que, aunque Brasil continuará esforzándose en ayudar a la Argentina a superar su escasez, no puede renunciar a usar todo el volumen de gas natural contratado con Bolivia.

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El pasado viernes, en un reportaje publicado por el diario argentino Clarín, el presidente boliviano Evo Morales propuso redistribuir las cuotas de gas entre Argentina y Brasil para resolver la crisis. Ocurre que la demanda interna brasileña en el próximo invierno amenaza con reducir aún más la cuota de Argentina. Actualmente, Bolivia le envía a Brasil entre 27 y 30 millones de metros cúbicos de gas por día, mientras que Argentina recibe entre 2,5 y 3 millones, un volumen menor a los 7,7 millones de metros cúbicos diarios pactados para este año. El ministro argentino de Planificación, Julio De Vido, analizó en la jornada del sábado con su par boliviano de Hidrocarburos, Carlos Villegas, la vigencia de los acuerdos en materia energética y la “estrategia conjunta” que buscarán consensuar los presidentes. De Vido se cruzó también de manera informal con el ministro de Energía de Brasil, Silas Rondeau, durante la visita que realizó la comitiva que acompañó a Lula a la Casa Rosada.

En un reportaje concedido luego de la reunión con De Vido, el ministro boliviano Villegas dijo que “el objetivo puntual es solucionar el incremento de demanda de gas natural que tiene Argentina por el invierno y para tal efecto queremos que los tres países, a través de sus presidentes logren una fórmula de tal manera que ante demandas importantes de la Argentina podamos solucionar”. Antes de subirse al avión que lo llevó a Brasil, Lula afirmó que la escasez energética en la región quedará resuelta “a mediano plazo”, por la inversiones de “Petrobrás y del propio gobierno boliviano”. Además, Lula defendió la propuesta de “cambio de energías” como paliativo para una política de solidaridad regional, que por el momento se concretará con la provisión de electricidad a Argentina: “La energía no es sólo producida por el gas. Lo importante es contar con la cantidad de megavatios para poder progresar como país”, sostuvo Lula. El presidente brasileño confirmó la constitución del Grupo Coordinador “no sólo para discutir el gas en el invierno, sino cuáles son las fuentes de producción de energía que necesitamos”, dijo.

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Tras la exposición del mandatario brasileño, llegó el turno de Fernández quien, en el mismo sentido, se refirió a la “divergencia de intereses”, pero concluyó: “Si priorizamos el proceso de integración con complementariedad, como el que ya se da entre nuestras industrias, vamos a superar las diferencias”. La presidente argentina destacó, además, la solvencia de “los modelos de desarrollo” de la región porque soportaron los embates financieros externos. “Tenemos la inmensa responsabilidad de reubicar a nuestra región que, por primera vez, ante la crisis mundial no entró en crisis, como antes pasaba”, indicó Kirchner. Finalmente, la jefa de Estado resaltó que la Argentina y Brasil debe avanzar en canales de integración. “Energía y alimentos van a ser la clave de desarrollo de este mundo”, completó. La audiencia tuvo lugar pocas horas antes de que el presidente boliviano Evo Morales aterrice en Buenos Aires. Mañana, cuando se reúnan los tres, la provisión de gas natural desde Bolivia se volverá el tema excluyente.

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El protocolo de adhesión de Venezuela fue suscrito por los presidentes el 4 de julio de 2006, pero para que entre en vigencia debe ser aprobado por los órganos legislativos de los cuatro socios fundadores del bloque, algo que ya hicieron Argentina y Uruguay. Pero el canciller brasileño también habló de la relación entre Venezuela y Colombia. Al respecto, Amorim dijo que Brasil desea que “haya un buen diálogo” y que en consecuencia hará lo necesario “para contribuir a ese buen diálogo”. “Pero eso muchas veces implica un trabajo más bien discreto fuera de los focos de luz. Creo que no hay duda que para la cuestión de los rehenes (de las FARC), el presidente Hugo Chavez ha sido útil”, sostuvo. Respecto a las declaraciones de Chávez sobre un posible conflicto bélico con Colombia, Amorim prefirió no hacer comentario sobre las palabras del mandatario venezolano. “Pero espero que eso que dijo sea una figura retórica. Espero”, afirmó Amorim.  

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Según lo dispuesto por el presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, Gargano abandonará la cancillería el 1° de marzo, dentro de un recambio de ministros que involucra a otros cinco secretarios de Estado. Las carteras que cambiarán a sus titulares son las de Defensa, en la que Azucena Berrutti será reemplazada por el actual subsecretario, José Bayardi; Vivienda y Medio Ambiente, donde Mariano Arana dejará su cargo al actual presidente de Obras Sanitarias del Estado (OSE), Carlos Colacce; Ganadería, Agricultura y Pesca, de la que se alejará José Mujica para darle paso a su vice, Ernesto Agazzi; Industria, Minería y Energía, ministerio donde Jorge Lepra será sustituido por Daniel Martínez, actual titular de la petrolera estatal Ancap; y Educación y Cultura, cargo que quedará en manos de la actual presidenta de la estatal telefónica Antel, María Simon, en reemplazo de Jorge Brovetto.

De extracción socialista, al igual que Vázquez, durante su gestión Gargano insistió en el lema de “más y mejor MERCOSUR”, referido a la necesidad de ampliar y mejorar la marcha del proceso de integración regional.  Y es que en los hechos, dos de los marcas indelebles de su gestión serán el impulso al ingreso de Venezuela al bloque y a la puesta en marcha de una reforma en el diseño institucional para la construcción de instancias supranacionales. De hecho, desde antes de ser canciller, como parte de la delegación uruguaya en las reuniones de la Comisión Parlamentaria del MERCOSUR desarrolladas en Brasilia y Ouro Preto, impulsó fuertemente la creación del Parlamento del MERCOSUR, un viejo anhelo que ya está dando sus primeros pasos. El nuevo canciller será Gonzalo Fernández, también socialista, y actual Secretario de la Presidencia uruguaya.  

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Hacia mediados de diciembre pasado, el Órgano de Apelación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) consideró “discriminatorio” ese veto y lo calificó de “inconsistente” con las normas internacionales, pues se aplica solamente a la UE y no a otros bloques o países. El argumento de Brasil de que este tipo de neumáticos ponen en riesgo el medio ambiente y sirven como criadero de insectos que amenazan la salud humana fue aceptado parcialmente por la OMC, lo que ha dado lugar a una apelación del gobierno brasileño, que aún está en curso en Ginebra. Hasta el 2000, cuando Brasil impuso el veto a la UE, el bloque comunitario exportaba hacia este país entre dos y tres millones de neumáticos remodelados al año. Las limitaciones a las importaciones de este tipo de neumáticos por parte de Argentina y Brasil ha generado también protestas por parte de los empresarios del sector de los dos países menores del MERCOSUR, Paraguay y Uruguay.

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Según informó el coordinador del Programa de Apoyo Integral a las Microempresas, Miguel Fernández, el primer desembolso se hará durante este mes de febrero. Pueden acceder a los fondos del FOCEM las empresas unipersonales con ventas anuales máximas de 100 millones de guaraníes, o microempresas con hasta 10 empleados y una facturación tope de 250 millones de guaraníes. Aquellos microempresarios que estén interesados en el plan deberán presentar su solicitud al Centro Integral de Apoyo a las Empresas (CIAMP), ubicado en la ciudad de Asunción. En el interior del país, las solicitudes deberán ser dirigidas a las Oficinas Regionales del MIC (ORMICS) u otras ventanillas que, según se informó, serán habilitadas para tales efectos. Pero será el Comité Técnico de Evaluación (CET) quien tendrá a su cargo la aprobación de los proyectos, al tiempo que la Unidad Nacional Ejecutora (UNE) será la responsable del proceso de contratación de consultores. 

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Tras la noticia de que el Consejo Nacional de la Vivienda (Conavi) de Paraguay aún no cuenta con los fondos provenientes del MERCOSUR para financiar nuevos proyectos de viviendas populares en ese país debido a la falta de la autorización correspondiente del bloque regional, fuentes de la Unidad Técnica del FOCEM aclararon que “se está estudiando” el sistema utilizado para los emprendimientos de ese tipo en Paraguay. Las autoridades del Fondo de Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM) tienen la convicción de que la tercerización de las construcciones “no se ajusta” a la normativa vigente, ya que el Conavi no construye directamente sino hace una concesión del proyecto a empresas privadas. Esta situación ha determinado el retraso en la ejecución de los 7,5 millones de dólares comprometidos en una primera etapa para el país guaraní para la ejecución del proyecto “MERCOSUR Róga” (en guaraní, casa), que implica la construcción de unas 1500 viviendas.

Hasta el momento, Paraguay consiguió que el Grupo Mercado Común (GMC) le apruebe proyectos por un total de 114 millones de dólares, de los cuales unos 87,1 millones aportará el FOCEM y unos 27,1 millones de dólares será de contrapartida local. En cuanto al proyecto “MERCOSUR Róga”, el desacuerdo consiste en que el FOCEM no contempla una transferencia al sector privado, por lo que los técnicos de los distintos países están en una etapa de consulta, quedando mientras tanto paralizado uno de los primeros proyectos presentados por Paraguay. Junto con el proyecto “MERCOSUR Hábitat”, de la Secretaría de Acción Social (SAS), “MERCOSUR Róga” forma parte del plan de construcción que el gobierno paraguayo se propuso realizar en este primer cuatrimestre del año. De los 12,9 millones de dólares que el GMC aprobó para este proyecto, 7,5 millones pondrá el FOCEM y unos 5,4 millones serán de contrapartida local.

Consultado acerca del tema en cuestión, días atrás el ministro de Hacienda de Paraguay, César Barreto, opinó que las dificultades que causan la “lentitud” son “operativas”, y las vinculó con la puesta en funcionamiento de la Secretaría Permanente del MERCOSUR, lo cual –a juicio del secretario de Estado- “está impactando en la ejecución de los proyectos”. Según Barreto, los planes aprobados por el MERCOSUR implican para Paraguay “una fuente de financiamiento muy importante de los programas sociales y también de proyectos de inversión en obras viales”. Con el proyecto MERCOSUR Róga, el gobierno guaraní apuesta al desarrollo económico y sociocomunitario y la cohesión social en los asentamientos irregulares ubicados en ciudades fronterizas con Brasil y Argentina, así como en el área metropolitana de Asunción. Desde el inicio hasta su conclusión, el plan tendría una duración de 18 meses.

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Deluca tendrá a su cargo, entre otras cosas, la elaboración del presupuesto general del organismo jurídico del bloque. Quizá ese sea la más importante de las tareas que ahora tiene por delante, entre las que también destaca la de “dotar de herramientas materiales al tribunal”. La convocatoria de un concurso regional para las dependencias de ese organismo, como el área de Asuntos Jurídicos, Administración, Informática, Base de Datos y Biblioteca también están entre las prioridades para dejar “en pleno funcionamiento” al organismo, que en palabras de su nuevo Secretario “empieza a tomar otro color”. “El tribunal tiene que serlo y parecerlo”, repite cuando se le pregunta por los trabajos de puesta a punto. Y es que la tarea es ardua: “desde acomodar cuestiones de limpieza hasta la reorganización de la documentación, hay mucho para hacer”, dice entusiasmado a pocas semanas de comenzar con su trabajo en Asunción, asiento del Tribunal.

Designado por el Consejo del Mercado Común (CMC) el pasado 25 de octubre, su elección se realizó luego de que –según rige en la normativa del bloque- el Tribunal Permanente de Revisión planteara una terna de candidatos seleccionada por concurso de antecedentes y méritos, entre los propuestos por los Estados Partes para su conformación. El cargo de Secretario del Tribunal tiene una duración de dos años, pero a poco más de un mes de comenzar sus funciones en Paraguay, Deluca anunció al Boletín SOMOS MERCOSUR la presentación en julio de la primera memoria semestral de gestión. “Tengo cuatro grandes jefes”, dice cuando se lo consulta acerca de su trayectoria como funcionario del bloque regional. De ahí su convencimiento en la necesidad de “mercosurizar el tribunal”. Un modo de comenzar por el verbo, algo que en reiteradas oportunidades fue señalado como el gran obstáculo para la marcha del proceso de integración regional.

Consultado acerca de su visión del bloque de nuestros días, Deluca apela a su conocimiento y experiencia como funcionario del MERCOSUR: “Uno quiere que avance más rápido, aunque si bien el proceso puede tardar más tiempo de lo esperable, el avance no tiene marcha atrás”. “El MERCOSUR es el único camino”, añade, para enseguida resaltar las áreas en donde cree que hay mayores avances: lo social, lo educativo y lo vinculado a los derechos humanos. En referencia a la tan mencionada Reforma Institucional del bloque, no oculta su deseo de “flexibilizar el acceso al tribunal”. Algo de lo que Deluca ya hablaba tiempo atrás, cuando en su tesis doctoral, titulada “Unión Europea y MERCOSUR – Los efectos del Derecho Comunitario sobre las legislaciones nacionales”, proponía “consolidar” la integración. Una apuesta que para Deluca, hoy se transforma en la responsabilidad de conducir la nave de la justicia en circunstancias inimaginables tiempo atrás.

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A las puertas de una nueva ronda de conversaciones con el bloque europeo a realizarse en el mes de abril, Rosinha descarta que el bloqueo impuesto por el viejo continente a la importación de carne brasileña afecte el curso de la negociación y alega que “se trata de una “cuestión bilateral”. En cambio, el parlamentario brasileño se muestra más preocupado por las consecuencias de la presión que se está ejerciendo para que el MERCOSUR retroceda unos casilleros en la negociación rumbo a la Ronda de Doha. “Mi preocupación es que el MERCOSUR termine cediendo ante las presiones de las grandes empresas que en última instancia son las que fijan las grandes líneas económicas del mundo”, afirma. “Los gobiernos de la región no pueden ceder ante esas presiones bajo ningún concepto”, repite con el tono de un hombre indignado. 

Consultado acerca de la posibilidad de que todo quede en un mero pedido de informes, el diputado brasileño no duda en reconocer las limitaciones del Parlamento del MERCOSUR, una institución que nació en uno de los momentos más sensibles del bloque regional, en medio de las críticas ante la falta de avances en las políticas de integración. “El Parlamento tiene que colocarse políticamente”, señala. Y lo compara con el proceso vivido por el Parlamento Europeo, donde en un comienzo sus observaciones no eran tenidas en cuenta. “Pero a pesar de ello, hoy el Parlamento Europeo se ha transformado en un actor clave de la política en ese continente”, dice con serena firmeza, convencido de que el nobel legislativo regional irá adquiriendo, con el tiempo, un mayor peso en la vida política del continente. 

Por lo pronto, el próximo 26 de febrero se reunirá, en Buenos Aires, la Mesa Directiva del Parlamento del MERCOSUR. Allí, Rosinha planteará este tema. Pero advierte que tiene otro en carpeta. Se trata de una serie de reparos al acuerdo comercial suscrito con Israel en la última Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno celebrada en Montevideo. Argumenta que en reiteradas ocasiones, la Organización de Naciones Unidas (ONU) se expresó en relación a la devolución de territorios que fueron expropiados a Palestina, un mandato que Israel aún no cumplió. Y que por ello, “se debe introducir una salvaguarda para que toda la producción agrícola e industrial israelí quede por fuera del acuerdo firmado”. Un planteo que, sin lugar a dudas, también generará controversia y debate en el seno del organismo.  

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Álvarez consideró “impostergable” ampliar la concepción comercial del bloque e “implementar la conformación de cadenas productivas” en la región. También señaló que ello “incentivará el protagonismo” de las pequeñas y medianas empresas, sobre todo en aquellas actividades y sectores en condiciones de agregar valor y asociarse para ganar escala y mayor competitividad. La Agencia para el desarrollo sintetizaría y le otorgaría soporte organizativo e institucional a las políticas en curso, sobre todo en lo que respecta a la integración productiva, a la instrumentación del Fondo PYMES – aprobado en junio de 2007 – y a los acuerdos de cooperación alcanzados en el área de Ciencia y Técnica. La finalidad, según el Álvarez, es “afianzar las bases” de un bloque “productivo y social” que permita “acercarse más a los enunciados de los presidentes de los países miembros en cuanto a un MERCOSUR superador de la etapa neoliberal”.

Álvarez y el Embajador de Alemania evaluaron posibilidades de cooperación  

El Presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del MERCOSUR, Carlos “Chacho” Álvarez, recibió el pasado jueves la visita del Embajador de Alemania en Montevideo, Bernhard Graf von Waldersee, quien asumió en julio pasado como Jefe de Misión de la Embajada Alemana en Montevideo. La visita, que según se informó se enmarca en las “excelentes” relaciones que mantiene el bloque con la República Federal de Alemania- brindó el marco para “evaluar las posibilidades de una  cooperación técnica Alemania – MERCOSUR”. Álvarez y Graf von Waldersee también dialogaron sobre la visita que llevará a cabo el primero a Berlín en mayo próximo como participante en la Conferencia “América Latina – Europa: Responsabilidad y Futuro Compartido”, inmersa en las miras de avanzar hacia una cooperación “centrada en esfuerzos compartidos para constituir un modelo de asociación estratégica basado en la  justicia social y el desarrollo sustentable”. 

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“Cualquier acuerdo al que se llegue debe estar acorde con la Ronda de Desarrollo de Doha”, señaló Moreno, quien sin embargo consideró que la asociación con el MERCOSUR no debe “esperar” a la finalización de las negociaciones en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC), donde las perspectivas de acuerdo aún se vislumbran lejanas. Moreno lamentó que, a su juicio, el comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, esté “volcado en las relaciones con Asia y no preste la misma atención a América Latina”. El eurodiputado recordó que la falta de acuerdo con el MERCOSUR tiene un “coste muy alto” y recordó que “los expertos lo estiman en 3.700 millones de euros anuales en comercio de bienes y en más de 5.000 millones si se incluyen la inversión y los servicios”. Las negociaciones para la firma de un acuerdo de asociación política y libre comercio entre la UE y el MERCOSUR están estancadas desde hace cuatro años. 

Meses atrás, los presidentes de Portugal, Aníbal Cavaco Silva y de Uruguay, Tabaré Vázquez, –en ese entonces presidentes pro témpore de la Unión Europea y el MERCOSUR, respectivamente- expresaron el deseo común de relanzar y reforzar el dialogo entre ambos bloques comerciales, “con responsabilidad” y “en clave política”, para lograr un entendimiento tras las negociaciones iniciadas en 1999 y estancadas en los últimos tres años. En la oportunidad, Vázquez, dijo que “de poco puede servir un acuerdo comercial, si no tiene como fondo la voluntad política para que ambos bloques transiten un camino de asociación más profundo, global e integrador, cuyo resultado final sea duradero”. Por ello, llamó a relanzar las negociaciones “con el marco de un entendimiento político serio y sostenido”. Por su parte el Jefe de Estado lusitano, Cavaco Silva, dijo que “es tiempo que la Unión Europea emita una clara señal política para profundizar las relaciones con el MERCOSUR”. 

Boletín SOMOS MERCOSUR, en base a Mercosur Noticias

Las perspectivas lucen un tanto complicadas. Es que según supo el Boletín SOMOS MERCOSUR, existe cierto recelo en las autoridades brasileñas tras el bloqueo impuesto por la Unión Europea al ingreso de carne de ese país. Por otro lado, el paréntesis impuesto por las trabas en la resolución de la Ronda de Doha aleja aún más, por ahora, la posibilidad de un acuerdo. El ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Celso Amorim, dijo la pasada semana que “sería positivo” que la Unión Europea actuara con reciprocidad frente a la apertura que ofrecen los socios del MERCOSUR a la economía europea. Amorim convocó días atrás al encargado de negocios del bloque europeo en el país, Nicholas Foster, para manifestarle la “inconformidad” gubernamental con las medidas que significaron la prohibición de las exportaciones de carne vacuna brasileña al bloque comunitario. 

En una visita realizada por el canciller brasileño a España, el mismo aseguró que es de interés de Brasil y del MERCOSUR en su conjunto una relación “estrecha” con la Unión Europea, aunque aseguró que “algunas veces” hay decisiones que dificultan las conversaciones entre ambos bloques. Es el caso de la carne vacuna brasileña, a la cual la Unión Europea la ha cerrado el mercado. Tras solicitar la reapertura del mercado europeo a las carnes brasileñas, el ministro señaló que el bloqueo supone “una falta de estímulo” para un futuro acuerdo comercial, “por lo menos desde el punto de vista de Brasil”. La Unión Europea anunció semanas atrás el cese a la importación de carne brasileña hasta tanto las autoridades de ese país no otorguen un listado comprobable de las instalaciones agrícolas libres de fiebre aftosa, según afirmó una portavoz de la Comisión Europea (CE) en Bruselas. 

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Más allá de la confirmación de la visita a la capital argentina, se guarda una estricta reserva sobre el programa de la reunión bilateral. El diario argentino Clarín informó en su edición del día de hoy que “el primer encuentro con la presidenta Cristina Kirchner será en la misma jornada de su llegada” y que la agenda incluye “una cena informal en la Residencia de Olivos”, de la cual participarían sus respectivos cónyuges y algunos ministros de sus gabinetes. Asimismo, el matutino informó que “están pactadas visitas al Congreso y a la Corte Suprema”, las cuales se realizarían el día 22, “cuando Lula también tendrá un encuentro oficial con su colega Cristina”. Está previsto que el presidente brasileño regrese a su país el mismo día 22, en horas de la tarde.

Fuentes de la cancillería brasileña también confirmaron al Boletín SOMOS MERCOSUR que el presidente Lula viajaría acompañado de varios de sus ministros, cumpliendo con el compromiso adquirido en noviembre pasado con su par argentina. Es que en aquella oportunidad, Fernández y Lula acordaron que, en adelante, la metodología del trabajo entre las dos mayores economías de Sudamérica sería “por temas y no por ministerios”, ya que muchos de los asuntos comunes involucran a más de una cartera. Según supo el Boletín SOMOS MERCOSUR, uno de los temas centrales de la reunión será el impulso que la presidencia pro témpore argentina piensa darle al MERCOSUR, sobre todo a partir de la integración de las cadenas productivas.

Es que en la última Cumbre de Presidentes, celebrada en diciembre pasado en la ciudad de Montevideo, el Consejo del Mercado Común estableció que en 180 días debía acordarse un programa de integración productiva, que recae en la presidencia argentina. De acuerdo a lo informado por el diario Clarín en su edición del 5 de enero pasado, lo que se busca desde la pro témpore es “montar un sistema en torno al núcleo productivo del bloque para que los insumos puedan provenir de empresas de otros países, e ir generando un comercio intraindustrial dentro del bloque”. El principal obstáculo que muchos de los negociadores ven en esta propuesta es la diferencia de tamaño y capacidad de las empresas brasileñas y las del resto. Algo de lo que también podrían conversar Fernández y Lula, según puso saber este medio.

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Teniendo en cuenta que en esta oportunidad los mandatarios de Argentina y Brasil pondrán en marcha una nueva metodología de trabajo “por temas y no por ministerios” -acordada en noviembre del año pasado, cuando la presidenta Cristina Fernández visitó a su par norteño-, la reunión de viceministros -un mecanismo habitual empleado por el gobierno brasileño a la hora de constituir los contenidos a ser presentados a otros países- se torna “la más efectiva” para delinear estrategias frente a asuntos comunes que involucran a más de una cartera, según informaron las fuentes. Los resultados del trabajo en Río serán elevados a la Secretaría General de la Presidencia de la República, en donde se les dará el “toque final”. El presidente Lula Da Silva viajará acompañado por una nutrida delegación ministerial a la capital argentina.

Boletín SOMOS MERCOSUR

La compañía Coca Codo Sinclair S.A. cuenta con un capital inicial de 400.000 dólares, de los cuales 280.000 son aportados por Termopichincha y 120.000, por Enarsa. La central proyectada tendrá un coste aproximado de 1.600 millones de dólares y se construirá en la cuenca del río Coca, desde la confluencia del río Quijos con el río Salado hasta el lugar denominado Codo Sinclair, en el límite entre las provincias amazónicas de Napo y Sucumbíos. El ministro ecuatoriano de Electricidad señaló que, una vez constituida la empresa, la nueva gerencia del proyecto tendrá que presentar el calendario de actividades. Según se ha informado a la prensa, la aspiración de ambos ministros es que la construcción se inicie “lo antes posible”. Es que para el gobierno ecuatoriano, por ejemplo, el proyecto Coca Codo Sinclair es “prioridad nacional”.

Para la Argentina, este nuevo proyecto significa el “puntapié inicial” para la ejecución de los ya iniciados por la presidenta Cristina Fernández en su última visita a Ecuador. “Es el camino de la conectividad energética de la región a través de la unión de las matrices de los países hermanos”, señaló el ministro De Vido a la prensa, luego de reunirse con el presidente ecuatoriano, Rafael Correa. Según estimaciones del presidente Rafael Correa, el país perderá U$S 500 millones cada año mientras no funcione ese proyecto, que estará ubicado entre las provincias amazónicas de Sucumbíos y Napo, al noreste del país, y constituye la segunda iniciativa de este tipo que inicia el gobierno este año. El objetivo es incrementar la generación eléctrica y prescindir de las centrales termoeléctricas, que aportan energía más cara y producen más contaminación por consumo de diesel.

Boletín SOMOS MERCOSUR, en base a Agencias

De acuerdo a las proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), la economía mundial crecerá a una tasa de 4,8%, cifra que se explica por la conjugación de un débil crecimiento de los países desarrollados (2,2%) y un crecimiento más bien acelerado (7,4%) de los países en desarrollo, en donde resalta, desde hace varios años, China, con un 10%. Según el FMI, el crecimiento mundial está definido principalmente por lo que sucede en la China, la zona del Euro y los Estados Unidos, en ese orden, ya que en conjunto explican prácticamente el 50% del crecimiento de la economía mundial. De allí que, cuando cualquiera de esas tres economías entra en recesión, existen grandes posibilidades de que la economía mundial se vea seriamente afectada.

Acerca del impacto regional de una recesión mundial, el economista Gustavo Bittencourt, integrante de la Red MERCOSUR de Investigaciones Económicas, afirmó al Boletín SOMOS MERCOSUR que aún “no está claro” cual será el impacto de la recesión norteamericana en la economía regional. Lo que a juicio del investigador parece claro es que “un enlentecimiento en el crecimiento de la economía norteamericana tiene que impactar en la dinámica mundial”, siendo el escenario más esperable “un descenso en el crecimiento de la economía china y la subsiguiente baja en el precio de los commodities” que la región exporta. Para Bittencourt, esta caída en el precio de los commodities traería aparejada una baja en las exportaciones de la región, lo que constituye una “restricción de la dinámica de la economía”.

Otra de las consecuencias sobre la economía regional podría ser la restricción en el acceso al crédito, aunque con efectos diferentes según el país del que se trate. Según Bittencourt, a diferencia del caso argentino la crisis podría producir un menor impacto sobre Brasil y Uruguay. “Uruguay puede disfrutar de los frutos de una política macroeconómica creíble, con acceso al financiamiento y poca expansión del gasto”, en tanto Brasil “con un mercado interno más grande, la posibilidad de implantar políticas anticíclicas y un mayor financiamiento, no tiene demasiada exposición”. En el caso de Argentina, “algunas imprudencias en el manejo de los acreedores y en su política de restricciones a las exportaciones” podrían ocasionar una crisis “más fuerte”.

Consultado acerca de las medidas que la región podría adoptar para contrarrestar los efectos de una recesión mundial de este tipo, Bittencourt señaló la posibilidad de crear, en el largo plazo, estrategias exportadoras menos ligadas a los productos primarios”, así como “la utilización de períodos de bonanza para acumular y servirnos de espacios de creación de una economía de escala a nivel regional”. “Si eso funcionara bien, nuestras exportaciones experimentarían una diversificación mayor y tendríamos una menor debilidad a la hora de enfrentar este tipo de escenarios”, agregó. Gustavo Bittencourt es Master en Economía Internacional, además de Profesor de Economía Internacional y de Economía de América Latina en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de la República de Uruguay. 

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Según se ha definido, la cooperación se orientará a la consolidación y creación de centros regionales para la producción audiovisual, el desarrollo de la normativa del bloque regional, la construcción de políticas comunes relativas a actividades audiovisuales, el fortalecimiento del Observatorio Audiovisual del MERCOSUR y el apoyo a las actividades de formación destinadas a profesionales del sector audiovisual. La ayuda al sector para el desarrollo y producción de proyectos con claros contenidos y valores relacionados con la región será otra de las prioridades. Según lo acordado, el apoyo económico se verá reflejado a través de los programas que la RECAM establezca con el fin de “incrementar el conocimiento y la conciencia de la identidad regional y el proceso de integración a través de la ayuda al sector cinematográfico y audiovisual”.  

Los esfuerzos para la obtención de este acuerdo de cooperación se remontan al año 2004, cuando la RECAM decidió elaborar una propuesta de cooperación técnica con la Unión Europea en materia cinematográfica y audiovisual, vinculada a la preservación del patrimonio audiovisual, sistemas de información y programas y políticas cinematográficas y audiovisuales a través del Observatorio del MERCOSUR Audiovisual (OMA). Para la conformación de la propuesta, la RECAM siguió los lineamientos explicitados en la Resolución del Grupo Mercado Común (GMC) N° 77/97, donde se determinan como “atribuciones básicas” del Comité de Cooperación Técnica (CCT) “la selección, aprobación y seguimiento de las acciones de cooperación técnica del MERCOSUR con países de extrazona, asociaciones regionales y organismos internacionales, sean en forma de programas, proyectos u otras actividades”. 

Un año más tarde se realizó la presentación del proyecto de cooperación al CCT. En tanto, en junio de 2006 fue presentado ante dicho organismo la ficha con un detalle de temas del sector que la RECAM consideró “prioritarios” para una futura cooperación Unión Europea – MERCOSUR. Tres años después de formulado el proyecto, hacia febrero de 2007, se incluyó al sector cinematográfico y audiovisual para la cooperación interbloque 2007-2013, definiéndose que el monto de los fondos ascenderá a los dos millones de euros. Así las cosas, parece claro que la cooperación con el bloque europeo abre un nuevo abanico de posibilidades para la industria cinematográfica regional. No se trata simplemente de apoyo financiero para desarrollar programas sino, principalmente, de la generación de sinergias para intercambios más efectivos entre ambas cinematografías.  

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