El Mercosur comienza a definir prioridades para la negociación con la Unión Europea, que descarta cerrar un acuerdo en mayo
Los coordinadores técnicos de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay se reunirán el próximo martes en Buenos Aires para acordar posiciones de cara al relanzamiento de las negociaciones para un acuerdo de asociación política y comercial del Mercosur con la Unión Europea. En conferencia de prensa, el secretario de Relaciones Económicas Internacionales de la Cancillería Argentina, Alfredo Chiaradía, dijo el pasado martes que al encuentro asistirán delegaciones con negociadores de los cuatro países, con vistas a iniciar a partir de marzo una serie de reuniones con funcionarios de la Unión Europea (UE) donde se definirán los principales lineamientos de un eventual acuerdo.
En la rueda de prensa, Chiaradía señaló que “la aspiración es llegar con avances sustantivos en la negociación” a la cumbre entre el Mercosur y la UE, que se celebrará en Madrid el próximo 18 de mayo, en paralelo a la cumbre de América Latina, el Caribe y la UE. Tanto el viejo continente como el bloque de países del Cono Sur esperan poder reactivar, en ese momento, las negociaciones de cara al acuerdo interbloque. El mayor bloque suramericano y los europeos iniciaron sus conversaciones en 1999, pero las negociaciones permanecen estancadas desde 2004, en particular por diferencias importantes en las áreas de industria y bienes agrícolas, donde Europa concentra sus esfuerzos proteccionistas.
Sin embargo, a finales del año pasado ambos bloque dieron fuertes señales políticas para buscar relanzar las negociaciones en el año 2010. “El objetivo es hacer encuentros previos para ver si para mayo tenemos una aproximación en las posiciones que permita decir que las negociaciones están relanzadas y ver si podemos culminarlas lo más pronto posible”, dijo Chiaradía. “Puede ser ambicioso (sellar un pre-acuerdo en mayo), pero nosotros no descartamos nada”, aseguró el funcionario argentino, que este semestre comanda a los negociadores del Mercosur en consonancia con la presidencia semestral argentina al frente del bloque.
Sin embargo, desde Bruselas surgieron dudas respecto a los tiempos que el Mercosur maneja para llegar a un acuerdo. Consultada por el diario británico The Guardian, la comisaria europea de Comercio, Benita Ferrero-Waldner, descartó el miércoles pasado cerrar un acuerdo de asociación con el Mercosur en el marco de la cumbre de mayo. “Concluir no, pero sí a lo mejor retomar las negociaciones. Una reanudación ya sería un gran éxito”, señaló la comisaria. Sin embargo, desde la presidencia española de la UE se ha reafirmado la urgencia del acuerdo con el Mercosur. En entrevista con el diario madrileño El País, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero dijo que su presidencia irá “Tan lejos como sea posible” en la negociación con el Mercosur.
“Durante años hemos tenido que dejarlas (las negociaciones) aparte porque se ha considerado que las negociaciones en la ronda de Doha eran prioritarias”, indicó Ferrero-Waldner, en referencia a las conversaciones para la liberalización del comercio mundial, estancadas. En su opinión, “ahora es importante ver dónde estamos ambas partes y, después retomar la posición”. Sin embargo, a pesar de no confiar en una rápida resolución del acuerdo, la comisaria declaró a la agencia Efe que “podría ser en la ocasión de la cumbre de Madrid”, algo que recién podrá ser confirmado tras el viaje que Chiaradía realizará a Bruselas en una semana para entrevistarse con el director general de la Dirección General de Comercio de la Comisión Europea, David O’Sullivan.
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